Contrairement à la volonté du président ukrainien, la maire de Paris souhaite que les athlètes russes ne soient pas exclus des JO de 2024.(Avec AFP).

« Je pense que c’est un moment pour les sportifs et qu’il ne faut pas priver les athlètes de leur compétition. Mais je pense et je plaide, comme une grande partie du mouvement sportif, pour qu’il n’y ait pas de délégation sous bannière russe », a expliqué, sur France 2, Mme Hidalgo, qui préférerait voir les sportifs russes concourir « sous une bannière neutre », comme cela s’est déjà fait.

« Bien sûr que les Jeux interviennent dans un espace géopolitique. J’espère que la guerre en Ukraine sera derrière nous lorsque nous accueillerons les Jeux de Paris, qui seront quand même le premier grand moment de rencontre fraternelle très attendue, parce qu’après le Covid, après tout ce qu’on vient de vivre, il y a un besoin de se retrouver autour du sport », a-t-elle insisté.

Le dossier est politiquement sensible : mardi, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a exigé auprès de son homologue français Emmanuel Macron que les Russes soient d’ores et déjà bannis des prochains JO, qui sont censé avoir lieu dans moins de deux ans.

De son côté, le Comité international olympique (CIO) a dessiné, mercredi, une feuille de route pour les réintégrer dans le sport mondial. «Aucun athlète ne devrait être interdit de compétition sur la seule base de son passeport», a réaffirmé l’exécutif de l’instance olympique.

Derrière cette proclamation de principe, une série de manœuvres en coulisses ont été engagées à l’automne dernier pour ramener dans le giron de l’olympisme les Russes et Biélorusses, exclus de la plupart des compétitions internationales depuis l’intrusion de l’Ukraine, fin février 2022.

Kevin Negalo