La dirigeante italienne n’a pas digéré de ne pas avoir été invitée au dîner organisé mercredi 8 février à l’Elysée pour le président de l’Ukraine. (avec Le parisien).

Lors de son tout premier sommet européen, en décembre 2022, Giorgia Meloni avait fait profil bas. Rien de tel cette fois. Dès son arrivée à Bruxelles, la dirigeante italienne a critiqué Emmanuel Macron. En cause : le dîner que le président avait organisé la veille à l’Élysée avec le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, et le chancelier allemand, Olaf Scholz. Alors qu’elle était interrogée sur le récent déplacement des ministres français et allemand de l’Économie à Washington – sans leur homologue italien, donc -, la présidente du Conseil italien a eu cette réponse : «L’invitation d’hier à Zelensky m’a semblé plus inopportune parce que je pense que notre force dans cette histoire est l’unité». Plus directe encore, elle a accusé Emmanuel Macron d’avoir instrumentalisé le déplacement à Paris de Zelensky. «Je comprends les questions de politique intérieure, le fait de privilégier ses propres opinions publiques intérieures, mais il y a des moments où privilégier ces opinions risque de ne pas être favorable à la cause et il me semble que cela a été le cas», a-t-elle expliqué aux journalistes.

En Italie, la presse a fait une comparaison entre ce dîner non invité Giorgia Meloni et le voyage d’Emmanuel Macron à Kiev l’an dernier avec Olaf Scholz et… Mario Draghi, l’ancien président du Conseil italien, qui avait une relation privilégiée avec le président français. La comparaison a mis le leader italien extrêmement mal à l’aise. Elle a beaucoup critiqué le président français .

Alors que les Vingt-Sept devaient échanger par groupe de cinq avec Volodymyr Zelensky, celui-ci lui a finalement proposé un échange en bilatéral.

Lors de sa conférence de presse, Macron a admis qu’il n’y avait eu aucune réunion bilatérale avec Meloni au cours de cette longue journée. Alors même que les leaders ont eu beaucoup de temps morts et, qu’au-delà de la venue de Zelensky, deux sujets d’importance pour les deux pays étaient à l’ordre du jour : la migration et la réponse au plan massif états-unien de subventions. Selon les dires du président, les deux leaders n’auraient fait que se croiser. «Je suis toujours respectueux des personnes et des choix», a-t-il glissé aux journalistes, avant de rejoindre Paris. Manière de signifier que Meloni, au contraire, n’avait pas été respectueuse vis-à-vis de lui. Emmanuel Macron a toutefois tenu à justifier le format retenu pour le dîner de Zelensky à l’Élysée. «Je pense que l’Allemagne et la France ont un rôle particulier depuis 8 ans sur cette question (l’Ukraine, NDLR), puisque nous avons aussi, ensemble, justement porté ce processus. Je pense que c’est aussi au président Zelensky d’apprécier les formats qu’il choisit», a-t-il déclaré dans une référence au format Normandie.

Giorgia Meloni est à la tête de l’Italie depuis octobre 2022. Les relations avec Emmanuel Macron n’ont pas débuté sous les meilleurs auspices, en raison de l’affaire de l’Ocean Viking. Meloni avait refusé de laisser accoster en Italie ce bateau de migrants. Au terme d’un bras de fer de plusieurs jours entre Paris et Rome, la France s’était finalement résolue à laisser débarquer les 234 migrants à Toulon.

Joseph Kouamé