L’agence de sécurité intérieure DSS a annoncé, samedi 10 juin, que le gouverneur de la Banque Centrale du Nigeria, Godwin Emefiele, avait été arrêté dans le cadre d’une enquête, peu après avoir été suspendu.

Après neuf ans à la tête de la Banque Centrale du Nigeria, Godwin Emefiele a été suspendu de ses fonctions et arrêté par les services de sécurité nigérian. Une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux montre Godwin Emefiele monter à l’intérieur d’un jet privé, sous la surveillance d’hommes en costume, menottes à la main.

Le nouveau président Bola Tinubu a suspendu le gouverneur de la banque centrale – la CBN – dans la nuit de vendredi à samedi 10 juin. Godwin Emefiele, un proche de l’ancien président Muhammadu Buhari, est notamment tenu responsable de la sévère pénurie de cash qui a paralysé l’économie nigériane en début d’année. Une politique monétaire controversée visant à remplacer l’intégralité des billets de banque du pays avait conduit à cette grave crise des liquidités. Mais cette décision est critiquée par l’opposition.

« Godwin Emefiele est désormais détenu pour des raisons d’enquête », a déclaré, dans un communiqué, le Département des services d’Etat (DSS), sans donner plus de détails. Un porte-parole du gouvernement du président nigérian récemment élu, Bola Ahmed Tinubu, a précisé que la suspension avait été décidée dans le cadre d’une « enquête en cours sur ses services et sur les réformes prévues dans le secteur financier ». L’actuel sous-gouverneur de la Banque centrale assumera la charge de gouverneur jusqu’à conclusion des enquêtes, précise la DSS.

Godwin Emefiele, en poste depuis presque dix ans, était sous le feu des critiques en raison notamment du remplacement depuis janvier d’anciens billets de banque par de nouveaux. Cette politique du précédent président, Muhammadu Buhari, visait à prévenir la corruption à l’occasion des élections prévues en février et à réduire les paiements de rançon en espèces après les enlèvements. Mais elle a entraîné une forte pénurie de liquidités, dans un pays où de nombreuses personnes travaillent dans le secteur informel de l’économie et dépendent des paiements en espèces.

Godwin Emefiele avait également tenté de se présenter contre Bola Ahmed Tinubu lors des primaires du parti au pouvoir, l’APC (All Progressives Congress), pour être le candidat du parti à l’élection présidentielle.

Élu le 25 février, entré en fonction le 29 mai, Bola Ahmed Tinubu a promis des réformes pour sortir la plus grande économie d’Afrique des difficultés financières.

Joseph Kouamé