Le bombardement d’une région sous blocus pourrait rouvrir la guerre de 2020 au cours de laquelle des terres ont été confisquées à la population arménienne.

L’Azerbaïdjan a déclaré avoir lancé une campagne « antiterroriste » dans la région contestée du Haut-Karabakh, alors que des bombardements ont été signalés dans la capitale régionale de Stepanakert et sur d’autres positions arméniennes.

Le bombardement de la région sous blocus, que les Arméniens locaux appellent Artsakh, pourrait rouvrir la guerre sanglante de 2020 au cours de laquelle l’Azerbaïdjan a repris des terres à une population arménienne locale sur fond d’accusations généralisées de crimes de guerre.

Une vidéo de Stepanakert semblait montrer des avertissements de bombardements retentissants et des bruits audibles de tirs d’artillerie. Une autre vidéo de la région semble montrer l’Azerbaïdjan utilisant des drones pour frapper les positions de défense anti-aérienne arméniennes. Des tirs d’artillerie, provenant peut-être d’un système de lance-roquettes multiples Grad, ont également pu être entendus à la périphérie de la ville d’Askeran.

« Dans le cadre de ces mesures, les positions sur la ligne de front et les postes de tir en profondeur et à long terme des formations des forces armées arméniennes, ainsi que les moyens de combat et les installations militaires sont neutralisés à l’aide d’armes de haute précision », a déclaré le ministère azerbaïdjanais de l’Armée.

Le ministère a affirmé que les armes n’étaient pas utilisées contre des positions civiles, mais que les frappes étaient clairement menées à proximité des grandes villes et des centres de population. « Nous avons entendu de nombreuses explosions à Stepanakert, il s’agissait à la fois de bombardements d’artillerie, de frappes de drones et de drones », a déclaré Artak Beglaryan, ancien conseiller du gouvernement autoproclamé d’Artsakh, dans une interview accordée au journal britannique « The Guardian », depuis Stepanakert. Il a estimé avoir entendu des dizaines, voire des centaines d’explosions mardi. « Ils ont ciblé à la fois des biens militaires et des biens civils », a-t-il déclaré. « Ils ont attaqué sur toute la ligne de contact, non seulement près de Stepanakert mais dans toutes les régions. »

L’Azerbaïdjan a déclaré qu’il avait lancé ces attaques afin de chasser de la région les combattants soutenus par l’Arménie.

La guerre précédente, qui s’était soldée par une défaite de l’État, de facto ,de l’Artsakh soutenu par le gouvernement arménien, avait duré 44 jours. Les forces azerbaïdjanaises se sont emparées de la ville historiquement importante de Choucha, que les Arméniens appellent Chouchi.

Les attaques de ce mardi 19 septembre surviennent dans un contexte de crise croissante résultant du blocus effectif du couloir de Lachin par le gouvernement azerbaïdjanais et des militants, entraînant des pénuries prononcées de denrées alimentaires, de médicaments et d’autres biens dans la région. De grandes parties de Stepanakert, la capitale de l’enclave arménienne, sont restées sans eau ni électricité. Le ministère arménien de la Défense l’a déclaré, ce mardi à 14 heures. la « situation aux frontières de la République d’#Arménie est relativement stable ». Plus tôt mardi, six citoyens azerbaïdjanais auraient été tués dans la région contestée dans deux explosions de mines terrestres. Le groupe comprenait quatre soldats et deux civils dans un territoire du Haut-Karabakh conquis par l’Azerbaïdjan pendant la guerre de 2020.

Le Haut-Karabakh et certains territoires environnants sont sous contrôle ethnique arménien depuis la fin d’une guerre séparatiste en 1994, mais l’Azerbaïdjan a récupéré les territoires et certaines parties du Haut-Karabakh lui-même en 2020.

Les habitants craignent que la reprise des hostilités par l’Azerbaïdjan ne conduise à une nouvelle campagne. « Nous n’avons pas assez de force militaire pour arrêter leur offensive », a déclaré Beglaryan. « Une intervention militaire américaine devrait avoir lieu pour mettre fin au génocide ici. Autrement, des centaines de milliers de personnes pourraient mourir.».

Didier Maréchal