Malgré l’ampleur de l’opération policière et militaire, la capture du chef du méga-gang connu sous le nom d’ « El Niño Guerrero » n’a pas été confirmée.

Le gouvernement du Venezuela s’est avancé mercredi 20 septembre, au matin, contre le repaire du Train Aragua, une bande criminelle aux ramifications internationales qui opère depuis le centre pénitentiaire de Tocorón, dans l’État d’Aragua, à deux heures de la capitale. Les autorités ont qualifié ce raid d’opération de libération du Cacique Guaicaipuro et l’ont qualifié de réussi dans sa première phase.

Malgré le succès célébré dans un communiqué, le gouvernement n’a pas confirmé la capture des dirigeants de l’organisation comme Héctor Rutherford Guerrero Flores, alias El Niño Guerrero, qui dirige la prison depuis une décennie avec le consentement des autorités, ni de ses lieutenants. . Certaines versions indiquent que les criminels se sont évadés avant la prise de la prison. Le train Aragua est devenu un problème régional. L’énorme migration des Vénézuéliens au cours des cinq dernières années a également alimenté l’exode des membres de gangs et leur implication dans de nouveaux crimes tels que la traite des êtres humains- dont la traite des femmes. Ce groupe est né entre 2013 et 2015 et trouve ses origines dans les syndicats impliqués dans la construction d’une ligne ferroviaire dans le centre du pays, qui n’a jamais été achevée. Ils se sont d’abord consacrés à extorquer les commerçants et les habitants des environs, puis ils se sont aventurés dans les crimes d’enlèvement et de trafic de drogue et sont devenus une organisation transnationale.

Son leader, El Niño Guerrero, a fait de la prison de Tocorón son centre d’opérations et de son propre pays, qu’il a soutenu en collectant un « impôt », un pot-de-vin de 8 à 10 dollars par semaine que les 3 000 détenus devaient payer pour rester en vie à l’intérieur du centre. pénitencier – un système mis en œuvre dans une grande partie des prisons du pays.

Pendant des années, une discothèque, une piscine, des magasins, des centres de paris, un zoo et des restaurants comme El Sazón del Hampa ont fonctionné sans aucun contrôle de l’État, selon un rapport de Runrunes. D’autres enquêtes indiquent que la bande dispose de satellites à l’intérieur et à l’extérieur du pays, dans au moins 13 des 24 États du Venezuela et en Colombie, au Chili, au Pérou, au Brésil, en Bolivie, en Équateur et au Costa Rica. On estime qu’elle compte environ 4 000 hommes et, ces dernières années, ils auraient déclaré la guerre aux membres de l’ELN au Venezuela pour le contrôle des activités illicites à la frontière avec la Colombie.

Le gouvernement a indiqué dans le communiqué que l’opération a démantelé « un centre de conspiration et de criminalité, utilisé par un réseau criminel international contre la population vénézuélienne ».

L’Observatoire des prisons vénézuéliennes a rapporté que la prise de contrôle avait été convenue avec certains détenus et que, selon des sources gérées par l’organisation, certains d’entre eux ont fui à travers les tunnels et les montagnes qui entourent la prison. « En tant qu’organisation, nous sommes favorables à la reprise du contrôle des prisons qui sont sous le pranato (comme on appelle la direction criminelle des prisons), mais nous ne croyons pas aux rachats négociés pour que les pranes partent et ne paient pas pour le contrôle des prisons. crimes commis », a déclaré l’ONG dans un communiqué.

Le gouvernement a assuré que l’énorme déploiement des forces de sécurité a empêché une évasion massive de la prison de Tocorón. Dans des déclarations à la chaîne d’État VTV, le ministre de l’Intérieur et de la Justice, Remigio Ceballos, a indiqué que la police et l’armée ont « garanti les droits humains des personnes privées de liberté », ainsi que « la vie et la tranquillité des personnes en les villes adjacentes. » Nicolás Maduro l’a félicité à la télévision, tandis que ce mercredi à Genève, la Mission d’enquête a présenté son quatrième rapport aux Nations Unies dans lequel elle dénonce les violations, la persécution de la dissidence, la torture et les détentions arbitraires, la fermeture des médias, entre autres. d’autres violations des droits de l’homme et crimes contre l’Humanité continuent de se produire au Venezuela en tant que pratique systématique de l’État. Même si les chercheurs reconnaissent que les cas ont diminué, ils préviennent que « les attaques dans l’espace civique se sont intensifiées » et sont devenues plus sélectives à l’encontre des dirigeants syndicaux, des militants et des travailleurs de la presse.

Jusqu’à présent, aucun décès, blessé ou détenu n’a été signalé à Tocorón après le déploiement de 11 000 agents de sécurité tôt ce mercredi. Certaines vidéos de la scène montrent des cabanes privées construites dans la prison, où vivaient certains prisonniers, incendiées, après plusieurs heures de détonations et la mobilisation de chars et de véhicules blindés de Caracas.

Joseph Kouamé