Le gouvernement néerlandais a confirmé l’authenticité d’une carte du parti nazi détenue par le prince Bernhard, prince consort pendant des décennies après la Seconde Guerre mondiale.

Un ancien responsable des archives du palais, Flip Maarschalkerweerd, a déclaré avoir trouvé la carte du parti nazi du prince consort Bernhard, des Pays-Bas, en fouillant les affaires du prince après sa mort. Bernhard, un aristocrate allemand, a nié à plusieurs reprises être membre du parti politique NSDAP d’Adolf Hitler. Cependant, les historiens ont accordé peu de crédit à ses dénégations. En 1996, un chercheur de l’Institut néerlandais d’études sur la guerre (Niod) a déclaré avoir trouvé une copie de la carte dans les archives d’une université américaine. Gerard Aalders, très critiqué à l’époque pour ses révélations, avait déclaré sur les réseaux sociaux que « le prince Bernhard avait menti jusqu’au bout sur son passé nazi ».

Bernhard von Lippe-Biesterfeld avait épousé la princesse néerlandaise Juliana en 1937 et avait accompagné la famille royale néerlandaise en exil lorsque la guerre éclata en 1940. Mais les services de sécurité britanniques ne lui ont jamais fait confiance, bien qu’il ait participé à une émission royale néerlandaise via la BBC en 1943 et qu’il ait été nommé responsable des forces de résistance néerlandaises unifiées en 1944. Il a même été décoré pour son rôle de pilote de guerre de la RAF.

Lorsque Juliana devint reine en 1948, Bernhard devint prince consort. Bernhard est allé jusqu’à sa tombe en jurant qu’il n’avait jamais été un membre cotisé du parti d’Hitler. « Je peux déclarer de la main sur la Bible : je n’ai jamais été nazi », a-t-il déclaré dans une interview publiée (en néerlandais) après sa mort en 2004.

Il avait reconnu avoir été un membre potentiel de deux organisations nazies lorsqu’il était étudiant après 1933 – le service de sécurité de la Sturmabteilung et la Schutzstaffel (SS) mais il affirmait, en 1971, qu’« au début, il fallait participer un peu à d’une manière ou d’une autre », car s’ils avaient découvert qu’il était opposé, il aurait été difficile de réussir les examens universitaires. C’était très différent d’être membre volontaire du parti politique d’Hitler de 1933 à 1936 et de conserver sa carte jusqu’à sa mort.

En plus d’une copie de la carte apparue aux États-Unis d’Amérique dans les années 1990, l’historienne Annejet van der Zijl a trouvé, en 2010, la carte d’étudiant du prince dans des archives allemandes qui indiquaient également qu’il était membre du parti depuis le 27 avril 1933.

Flip Maarschalkerweerd affirme qu’il est tombé par hasard sur la carte de membre du NSDAP du prince alors qu’il procédait à un inventaire des archives du prince au moment de sa mort. Il a déclaré au journal NRC Handelsblad qu’il était également tombé sur une note datant de 1949 émanant d’un administrateur militaire états-unienne en Allemagne, Lucius Clay, qui écrivait au prince qu’il était sur le point de détruire la carte, mais avait ensuite décidé « vous avez mérité la carte ». droit de le détruire vous-même ».

Le journaliste Jan Tromp, qui a interviewé le prince en profondeur pendant plusieurs années, a déclaré que cette révélation n’était pas une surprise, mais qu’elle constituerait un choc et une trahison pour ceux qui avaient pris part à la résistance néerlandaise et avaient commémoré la libération avec le prince pendant des années ensuite.

Tromp pensait que le mensonge du prince s’était finalement transformé en auto-tromperie. « Pour le prince, il n’y avait pas d’autre choix que de nier qu’il était membre du club ennemi, un club qui avait détruit le pays et envoyé les gens dans des camps de concentration », a-t-il déclaré au journal « De Volkskrant ». Quelques heures après la parution d’une image de la carte de membre dans les médias néerlandais, la maison royale a confirmé l’existence de la carte et en a publié une photo. Dans un communiqué, le roi Willem-Alexandre attache une grande importance à la recherche indépendante et à la connaissance du passé. « [Le roi] est conscient du rôle et de la position de la Maison d’Orange-Nassau dans l’histoire du royaume », ajoute le texte.

Plusieurs partis politiques et groupes juifs ont demandé au Premier ministre par intérim, Mark Rutte, d’ouvrir une enquête. Naomi Mestrum, du Centre d’information et de documentation israélien (Cidi), a déclaré que les preuves du passé nazi du prince ajoutaient une autre « page noire à une partie douloureuse de l’histoire récente des Pays-Bas ». M. Rutte a déclaré que même s’il s’agissait d’une évolution terrible, des recherches antérieures avaient montré de manière assez convaincante que le prince avait été membre du parti nazi.

Didier Maréchal