La Direction de la Communication du Président turc, Recep Tayyip Erdoğan, a publié un communiqué ce mardi 2 janvier confirmant que le pays ne permettrait pas à deux navires de déminage militaires britanniques en route vers l’Ukraine de traverser les détroits turcs, conformément à la Convention de Montreux de 1936.

Dans un communiqué, la Direction de la communication de la présidence turque a écrit : « Nos alliés concernés ont été dûment informés que les navires de déminage donnés à l’Ukraine par le Royaume-Uni ne seront pas autorisés à passer par les détroits turcs vers la mer Noire tant que la guerre se poursuivra. » Le communiqué a également confirmé la politique de la Turquie consistant à classer l’invasion russe de 2022 en Ukraine comme une guerre aux fins de la Convention de Montreux de 1936.

La Convention de Montreux permet le passage sûr des navires de guerre à travers les détroits turcs, sans ingérence du gouvernement turc. Cependant, l’article 19 permet à la Turquie de fermer les détroits aux « navires de guerre appartenant à des puissances belligérantes ». La classification de l’invasion russe par la Turquie en tant que guerre lui a permis de soutenir que l’Ukraine et la Russie sont des « puissances belligérantes » aux fins de la Convention de Montreux, et par conséquent, le pays a fermé les détroits aux navires de guerre ukrainiens et russes. Cette politique a également été appliquée aux navires de guerre d’autres pays. La Turquie est restée ferme dans sa position sur la convention, soulignant continuellement son engagement envers une mise en œuvre impartiale.

Malgré l’interdiction des navires de guerre dans les détroits, la Turquie a précédemment autorisé les navires marchands russes et ukrainiens à traverser les détroits dans le cadre de l’Initiative du « grain de la mer Noire 2022 ». Cette initiative, signée par la Russie, la Turquie et l’Ukraine, a permis le passage sûr des navires marchands à travers les détroits, la Turquie inspectant les navires marchands pour s’assurer qu’ils ne tentaient pas de transporter du matériel militaire, et était mise en œuvre par le Centre de Coordination Conjointe (JCC). Cependant, l’initiative a pris fin lorsque la Russie s’est retirée en juillet 2023. Le président russe, Vladimir Putin, a laissé entendre qu’il pourrait être ouvert à la relance de l’Initiative si certaines des restrictions actuelles sur les exportations de marchandises russes étaient levées.

Depuis la fin de « l’Initiative du grain de la mer Noire », les tensions en mer Noire ont augmenté. Peu de temps après que la Russie se soit retirée de l’Initiative, le Service fédéral de sécurité russe a affirmé qu’un navire de grains en provenance de Turquie pour l’Ukraine avait été trouvé porteur de traces de matériau explosif dans sa cale. En août, des marins russes ont tiré sur un cargo se rendant en Ukraine qu’ils ont prétendu ne pas s’être arrêté pour une inspection.

L’Ukraine a finalement établi un nouveau corridor pour expédier des céréales en mer Noire, cherchant à éviter le blocus russe après la fin de l’Initiative. Cependant, le nouveau corridor a été confronté à des problèmes de sécurité liés aux mines russes et aux avions de guerre. Puis, à la fin de décembre, le gouvernement ukrainien a allégué qu’un cargo tentant d’exporter des céréales ukrainiennes avait heurté une mine russe, blessant plusieurs marins.

Didier Maréchal