L’ancien champion du monde de saut à la perche, Shawn Barber, est décédé à son domicile, au Texas (EUA), à l’âge de 29 ans, selon l’annonce faite ce jeudi 18 janvier par son agent.

En 2015, Shawn Barber avait conquis le titre mondial à Pékin en franchissant une barre à 5,90 m et remporté une autre couronne internationale aux Jeux panaméricains de Toronto la même année. L’annonce du décès du perchiste canadien a été faite par son agent, Paul Doyle, à travers un message Instagram, sans fournir de détails sur les circonstances de son décès.

«Un ami que l’on n’oubliera jamais. Le perchiste olympique canadien Shawn Barber est décédé», a-t-il écrit. Shawn Barber est toujours le détenteur du record canadien en salle à 6 mètres et en extérieur à 5,93 m. «Shawn a également été finaliste aux Jeux olympiques de 2016 à Rio De Janeiro. Il nous manquera beaucoup», a ajouté Paul Doyle.

Le perchiste, détenteur de la double nationalité états-unienne et canadienne, avait créé la surprise en décrochant la médaille d’or mondiale en 2015 à l’âge de seulement 21 ans, devançant l’Allemand Raphael Holzdeppe et le favori, le Français Renaud Lavillenie.

«Je ne peux pas croire que tu sois parti, Shawn. Repose en paix mon ami», a réagi le champion français sur Instagram peu après l’annonce, ajoutant que la «famille du saut à la perche a perdu une personne extraordinaire».

Kevin Negalo