À l’occasion des Jeux Paralympiques de Paris 2024, une question se pose : pourquoi le français, langue fondatrice des Jeux Olympiques modernes, n’est-il pas la langue officielle des Jeux Paralympiques, contrairement aux Jeux Olympiques ?

Le français est devenu une langue clé pour les Jeux Olympiques modernes grâce à Pierre de Coubertin, qui a réhabilité les Jeux à la fin du XIXe siècle. Depuis 1896, cette langue a été utilisée dans les communications officielles des Jeux Olympiques, affirmant son rôle prépondérant dans l’histoire olympique.

En revanche, les Jeux Paralympiques, créés après les Jeux mondiaux des chaises roulantes et des amputés en 1948 à Stoke Mandeville par le médecin britannique Ludwig Guttmann, n’ont pas adopté le français comme langue officielle. Selon l’article 7 de la Constitution du Comité international paralympique (CIP), l’anglais est la langue officielle des Jeux Paralympiques. Ce texte, rédigé en allemand et en anglais, précise que la version allemande prévaut en cas de litige. Ainsi, toutes les communications officielles du CIP doivent être en anglais.

Ce choix linguistique n’est pas explicitement justifié dans la Constitution du CIP. Cependant, il est à noter que les Jeux Paralympiques ont des racines différentes des Jeux Olympiques, ayant été établis dans un contexte distinct de leur création. L’anglais, en tant que langue internationale, reflète peut-être la portée mondiale et la diversité des participants aux Jeux Paralympiques.

En somme, bien que le français joue un rôle prépondérant dans l’histoire des Jeux Olympiques, il n’a pas été retenu comme langue officielle des Jeux Paralympiques. Cette différence souligne la diversité et les spécificités des deux grands événements sportifs internationaux, dont même l’emblème n’est pas le même – comme expliqué dans l’un de nos précédents articles.

Kevin Negalo