Le Tibet est en deuil après un séisme de magnitude 6,8 qui a frappé les contreforts de l’Himalaya tôt ce mardi 7 janvier, près d’une des villes les plus sacrées du pays. Cette catastrophe a causé la mort d’au moins 126 personnes et fait 188 blessés, selon le dernier bilan officiel des autorités chinoises.

Un violent séisme a eu lieu ce 7 janvier 2025, au Tibet. L’épicentre se trouvait à environ 80 kilomètres au nord du mont Everest, la plus haute montagne du monde. Les secousses ont également été ressenties au Népal, déjà frappé par un séisme en 2023, ainsi qu’au Bhoutan et en Inde.

L’épicentre et les secousses ressenti dans la région

Le Centre chinois des réseaux sismiques a localisé l’épicentre dans le comté de Tingri, situé à l’entrée nord de la région de l’Everest, à une profondeur de 10 kilomètres. Le service géologique américain a estimé la magnitude à 7,1. Le séisme s’est produit à 9 h 05, provoquant des destructions massives, notamment dans la ville de Shigatse, qui abrite 800 000 habitants et est un centre spirituel important pour les Tibétains.

Une vidéo partagée par les pompiers du Tibet montre des équipes de secours fouillant les débris d’une maison effondrée pour extraire une personne blessée. Des façades de magasins effondrées et des débris se déversant sur les routes ont également été observés à Lhatse, une autre ville touchée par le séisme. Plus de 1 000 maisons ont été endommagées dans les villages autour de l’épicentre.

Le Dalaï-Lama exprime sa tristesse

Le Dalaï-Lama, chef spirituel du Tibet, a exprimé sa tristesse après la tragédie. Dans un message, il a adressé ses prières aux victimes et souhaité un prompt rétablissement aux blessés. “Mes prières vont à ceux qui ont perdu la vie, et je souhaite un prompt rétablissement à ceux qui ont été blessés”, a déclaré le lauréat du prix Nobel de la paix.

Fermeture de la région de l’Everest aux touristes

En raison des fortes secousses, la Chine a décidé de fermer la région de l’Everest aux touristes. Le président chinois Xi Jinping a appelé à déployer tous les efforts possibles pour les opérations de recherche et de sauvetage afin de limiter les pertes humaines et de venir en aide aux personnes affectées.

Des secours massifs déployés

Plus de 1 500 pompiers et secouristes ont été envoyés dans les zones touchées. Environ 22 000 articles, tels que des tentes, des manteaux et des couvertures, ont été expédiés dans les régions sinistrées. Les villages situés à une altitude de 4 000 à 5 000 mètres, notamment Tingri, ont subi de fortes secousses, suivies de plus de 150 répliques.

Une région souvent secouée par des tremblements de terre

La région est régulièrement touchée par des tremblements de terre en raison de la collision des plaques tectoniques indienne et eurasienne. Depuis 1950, 21 séismes d’une magnitude de 6 ou plus ont été enregistrés dans le bloc de Lhassa, la capitale sous domination chinoise. Le plus important d’entre eux a été celui de Mainling en 2017, d’une magnitude de 6,9.

Répercussions internationales

Des secousses ont été ressenties jusqu’à Katmandou, à 400 kilomètres de l’épicentre. Les habitants de la capitale népalaise ont quitté leurs maisons par crainte de répliques. Une personne a été blessée lorsqu’elle a sauté du toit d’une maison en panique. Le séisme a également secoué Thimphou, la capitale du Bhoutan, ainsi que l’État du Bihar, dans le nord de l’Inde, à la frontière avec le Népal.

Le bilan de ce tremblement de terre continue de s’alourdir, et les efforts de secours se poursuivent pour sauver les victimes et limiter les dégâts dans cette région vulnérable.

Joseph Kouamé