Le célèbre acteur états-unien Gene Hackman, récompensé aux Oscars pour « French Connection » et « Impitoyable », a été retrouvé mort à son domicile de Santa Fe, aux côtés de son épouse.

Un grand nom du cinéma états-unien s’en est allé. Gene Hackman, inoubliable dans le rôle de Popeye Doyle dans French Connection (1971), s’est éteint à l’âge de 95 ans. Récompensé par deux Oscars au cours de sa carrière, il laisse une empreinte indélébile dans l’histoire du septième art.

Selon The Santa Fe New Mexican et Sky News, l’acteur a été retrouvé sans vie à son domicile de Santa Fe, au Nouveau-Mexique, en compagnie de son épouse, la pianiste Betsy Arakawa, et de leur chien. Les autorités ont exclu la piste criminelle.

Une carrière jalonnée de succès et de rôles marquants

Dévoilé au public grâce à Bonnie & Clyde (1967), Gene Hackman a souvent été associé à des des rôles d’hommes au caractère bien trempé. Il obtient l’Oscar du meilleur acteur en 1972 pour son interprétation de Jimmy « Popeye » Doyle dans French Connection, un thriller réalisé par William Friedkin. Sa fameuse course-poursuite dans les rues de New York est restée gravée dans les annales du cinéma.

En 1993, il reçoit un second Oscar, cette fois pour un rôle secondaire dans Impitoyable (1992) de Clint Eastwood, où il incarne un ancien tueur impitoyable devenu shérif.

Des films cultes et des personnages inoubliables

Gene Hackman a su diversifier ses rôles et briller dans différents genres cinématographiques. Il s’est démarqué dans le thriller paranoïaque Conversation secrète (1974) de Francis Ford Coppola, récompensé par la Palme d’or à Cannes, ainsi que dans le drame politique Mississippi Burning (1988), qui dénonce le racisme dans le sud des États-Unis.

Il a aussi marqué le grand public en incarnant Lex Luthor, l’ennemi juré de Superman, dans le film Superman (1978) et ses suites. Son talent lui a permis d’endosser aussi bien des rôles de méchants que des personnages plus nuancés.

Dans les années 1990, il a continué d’impressionner le public avec des performances dans des thrillers à succès tels que La Firme (1993) aux côtés de Tom Cruise, USS Alabama (1995) avec Denzel Washington et Ennemi d’État (1998) avec Will Smith.

Une dernière apparition remarquée avant de quitter la scène

Avant de prendre sa retraite en 2004, Gene Hackman a surpris le public dans La Famille Tenenbaum (2001) de Wes Anderson. Son interprétation d’un patriarche excentrique cherchant à réconcilier sa famille a révélé une facette plus émouvante de son jeu d’acteur.

Avec son talent immense et son charisme naturel, Gene Hackman restera une figure emblématique du cinéma mondial. Son héritage cinématographique perdurera au fil des générations.

Clara Höser