Après des semaines de tensions commerciales croissantes, l’Ontario a décidé de suspendre un tarif de 25 % sur l’électricité vendue à certains États des EUA. Cette volte-face intervient à la suite d’un appel téléphonique entre le Premier ministre ontarien Doug Ford et le secrétaire états-unien au Commerce, Howard Lutnick.

Un geste d’apaisement avant une rencontre à Washington

L’annonce de cette suspension marque une désescalade significative dans les tensions entre le Canada et les États-Unis d’Amérique, exacerbées depuis le retour de Donald Trump à la Maison-Blanche. Depuis son investiture, le président des EUA a multiplié les menaces de nouveaux tarifs douaniers visant le Canada et le Mexique, provoquant des représailles de la part du gouvernement canadien et de plusieurs provinces, dont l’Ontario. Certaines d’entre elles avaient même interdit la vente de boissons alcoolisées états-uniennes sur leur territoire.

Doug Ford et Howard Lutnick prévoient désormais de publier une déclaration conjointe sur les réseaux sociaux, officialisant leur volonté de calmer le jeu. Il ne reste plus qu’à concrétiser cette détente lors de la rencontre prévue à Washington ce jeudi 13 mars.

L’électricité, un enjeu majeur dans les échanges

L’Ontario joue un rôle clé dans l’approvisionnement énergétique de plusieurs États des EUA notamment New York, le Michigan et le Minnesota. Chaque année, ces exportations d’électricité rapportent environ 700 millions de dollars à la province. L’imposition d’un tarif de 25% aurait non seulement pénalisé les consommateurs états-uniens, mais aussi menacé une source de revenus importante pour l’Ontario.

Cette décision marque donc un retour au dialogue après une escalade protectionniste de part et d’autre de la frontière. Reste à voir si cette accalmie durera ou si d’autres tensions viendront relancer le bras de fer économique entre le Canada et les États-Unis d’Amérique.

Didier Maréchal