Ce samedi 29 mars, un spectacle astronomique rare sera observable depuis la France : une éclipse solaire partielle. Entre 11 heures et 13 heures, la Lune viendra occulter une partie du disque solaire, cachant entre 10 et 30 % de sa surface selon les régions. Ce phénomène naturel, la dix-septième éclipse solaire du XXIe siècle et la première depuis octobre 2022, ne sera visible qu’à condition de bien protéger ses yeux avec des lunettes spéciales ou des équipements adaptés.

Un alignement céleste particulier

Les éclipses solaires se produisent lorsque le Soleil, la Lune et la Terre s’alignent. Lorsqu’ils le sont parfaitement, l’ombre de la Lune touche la surface terrestre, provoquant une éclipse totale. Cette fois-ci, « l’alignement n’est pas suffisamment parfait pour que le cône d’ombre atteigne la Terre », explique Florent Deleflie, astronome à l’Observatoire de Paris-PSL. Résultat : il n’y aura aucune éclipse totale, mais une occultation partielle du Soleil.

Contrairement à une éclipse totale, cette configuration ne provoquera pas de baisse notable de luminosité à l’œil nu. Toutefois, si le ciel est dégagé, il sera possible d’admirer le phénomène avec des lunettes spécialement conçues ou via des instruments d’observation équipés de filtres adaptés.

Une observation sécurisée essentielle

Regarder une éclipse solaire sans protection peut causer des lésions oculaires irréversibles. Il est impératif d’utiliser des lunettes certifiées et en parfait état. « Le moindre défaut, même un trou microscopique, peut provoquer des brûlures de l’œil », alerte Florent Deleflie. Pour une observation optimale, il est conseillé de se rendre dans un centre d’astronomie ou un observatoire, où des instruments spécialisés permettront d’observer non seulement l’éclipse, mais aussi les taches et protubérances solaires.

L’éclipse atteindra son maximum à 11h47 au-dessus du nord-est du Canada et du Groenland, où elle sera bien plus marquée, couvrant jusqu’à 90 % du disque solaire.

Un enchaînement d’événements astronomiques

Cette éclipse survient seulement quinze jours après une éclipse totale de Lune, qui avait donné à notre satellite une teinte rougeâtre, un phénomène récurrent lorsque la Lune effectue un demi-tour autour de la Terre entre deux éclipses.

Pour les passionnés d’astronomie, une date clé est déjà à noter : le 12 août 2026. Une éclipse totale du Soleil aura lieu, bien que la zone de totalité ne traversera pas la France. Toutefois, une occultation de 92 % sera visible depuis Paris et de 96 % depuis Marseille, offrant un spectacle d’une ampleur bien plus impressionnante.