En marge des funérailles du pape François, célébrées ce samedi 26 avril à Rome, Donald Trump et Volodymyr Zelensky se sont entretenus en tête-à-tête lors d’une rencontre aussi brève que symbolique.

Assis sur des fauteuils rouges, à l’écart au pied des colonnes de marbre de la basilique Saint-Pierre, les deux dirigeants ont échangé durant une quinzaine de minutes. C’était la première fois que Donald Trump et Volodymyr Zelensky se retrouvaient depuis l’altercation survenue dans le bureau ovale de la Maison-Blanche deux mois auparavant, au cours de laquelle Zelensky avait été publiquement humilié.

Les images de cette rencontre, diffusées par la présidence ukrainienne, ont rapidement marqué les esprits, témoignant de l’importance politique de cet échange discret dans un contexte international tendu.

À l’issue de cette réunion, le président ukrainien s’est exprimé sur ses réseaux sociaux, évoquant une “bonne réunion” et précisant qu’ils avaient discuté “de beaucoup de choses en tête-à-tête”. “J’espère que nous obtiendrons des résultats sur tous les points abordés”, a-t-il déclaré, rappelant sa volonté d’obtenir “un cessez-le-feu total et inconditionnel” en Ukraine, après plus de trois ans d’invasion russe. “Une réunion très symbolique qui pourrait devenir historique si nous parvenons à des résultats communs”, a ajouté Zelensky.

De son côté, la Maison-Blanche a qualifié l’entretien de “très productif”, utilisant un vocabulaire nettement plus encourageant que celui employé ces derniers jours. Récemment, Donald Trump avait accusé publiquement Volodymyr Zelensky d’entraver les efforts de paix par ses prises de position fermes, notamment son refus catégorique de céder officiellement la Crimée à la Russie. Washington continue de faire pression pour parvenir rapidement à un cessez-le-feu, même si cela devait impliquer certaines concessions territoriales de la part de Kiev.

L’échange s’est déroulé alors que les tensions restent vives sur la scène diplomatique internationale. Opposé au scénario d’un compromis territorial, Emmanuel Macron a brièvement rejoint la conversation entre Trump et Zelensky ce samedi matin, tout comme le Premier ministre britannique Keir Starmer. Selon un proche du président français présent sur place, cette réunion à quatre a été jugée “positive”, bien que prudence et divergences demeurent.

Enfin, d’après la présidence ukrainienne, une nouvelle rencontre entre représentants américains et ukrainiens est prévue dans la journée à Rome, poursuivant ainsi les discussions engagées dans un cadre exceptionnel, empreint à la fois de gravité et d’espoir.