Loretta Swit, l’actrice états-unienne mondialement connue pour son rôle de la Major Margaret « Hot Lips » Houlihan dans la série télévisée MASH, est décédée le 30 mai 2025 à son domicile de New York, à l’âge de 87 ans, de causes naturelles.

Née le 4 novembre 1937 à Passaic, dans le New Jersey, de parents d’origine polonaise, Loretta Swit a débuté sa carrière artistique après des études à l’American Academy of Dramatic Arts. Elle a obtenu une reconnaissance internationale grâce à son rôle dans MASH, une série diffusée de 1972 à 1983, où elle a participé à 240 des 251 épisodes.

Son interprétation lui a valu dix nominations aux Emmy Awards et deux victoires. Au fil des saisons, son personnage a évolué d’une caricature autoritaire à une femme indépendante et empathique, reflétant les changements sociaux et culturels de l’époque. Swit a activement contribué à cette transformation, mettant fin à la relation de son personnage avec le Major Frank Burns pour affirmer l’autonomie de Margaret Houlihan.

En dehors de sa carrière d’actrice, Loretta Swit était une fervente défenseure des droits des animaux. En 2016, elle a fondé la SwitHeart Animal Alliance, une organisation à but non lucratif dédiée à la protection des animaux domestiques et sauvages. Elle a également publié un livre, SwitHeart: The Watercolour Artistry & Animal Activism of Loretta Swit, combinant ses talents artistiques et son engagement militant, dont les bénéfices sont reversés à des causes animales.

Swit a également lancé un parfum, SwitHeart, et une ligne de bijoux, dont les recettes soutiennent son alliance pour les animaux. Son dévouement l’a conduite à collaborer avec plus de vingt organisations caritatives, aidant notamment à réunir des chiens militaires avec leurs anciens maîtres vétérans.

Loretta Swit laisse derrière elle un héritage riche et inspirant. Son rôle dans MASH a ouvert la voie à des personnages féminins plus nuancés et puissants à la télévision. Son engagement en faveur des animaux et des causes sociales témoigne de sa compassion et de son altruisme. Swit était également une mentor pour de nombreux jeunes acteurs, partageant son expérience et sa passion pour l’art dramatique.

En 2025, alors que le monde pleure sa disparition, son influence perdure à travers les générations d’acteurs et de militants qu’elle a inspirés. Loretta Swit restera dans les mémoires comme une artiste talentueuse, une militante dévouée et une femme au cœur immense.