Le ministre américain de la Santé, Robert F. Kennedy Jr., a pris une décision controversée en annonçant le renvoi de l’ensemble des membres du comité consultatif sur les pratiques de vaccination (Advisory Committee on Immunization Practices, ACIP), un organe scientifique clé qui conseille les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) sur l’utilisation des vaccins.

Cette décision, présentée comme un “coup de balai” nécessaire pour restaurer la confiance du public dans la science des vaccins, a suscité de vives réactions au sein de la communauté médicale et scientifique américaine.

Conflits d’intérêts invoqués, politisation dénoncée

Robert F. Kennedy Jr. justifie cette mesure en invoquant la présence “de nombreux conflits d’intérêts” parmi les membres du comité, qu’il considère comme un obstacle à une gestion saine et transparente des politiques vaccinales. Selon lui, ces membres, tous nommés sous l’administration Biden, auraient empêché la nomination de nouveaux experts avant 2028, rendant nécessaire leur éviction.

Toutefois, cette décision est perçue par de nombreux spécialistes comme une politisation dangereuse d’un organe qui, jusque-là, était généralement considéré comme non partisan.

Tom Frieden, ancien directeur des CDC et actuel président-directeur général de l’organisation Resolve to Save Lives, dénonce une manœuvre qui, selon lui, risque de compromettre la confiance du public dans les vaccins, acquise au fil de décennies de travail rigoureux.

Il affirme : « Nous considérerons cela comme une grave erreur qui sacrifie des décennies de rigueur scientifique, sape la confiance du public et ouvre la porte à des théories marginales plutôt qu’à des faits. »

Réactions du monde médical et sanitaire

L’Association américaine de santé publique (APHA) a qualifié cette éviction de « coup d’État », soulignant la gravité de cette remise en cause des institutions scientifiques. De son côté, Bruce Scott, représentant de l’Association médicale américaine (AMA), a mis en garde contre une possible baisse des taux de vaccination et la recrudescence d’épidémies évitables.

Tom Frieden a également souligné que cette action pourrait rendre des millions de familles américaines moins sûres en réduisant potentiellement leur accès à des recommandations vaccinales fiables.

Un ministre controversé au passé anti-vaccin

Robert F. Kennedy Jr. est connu depuis longtemps pour ses prises de position critiques à l’égard des programmes de vaccination. Avant sa nomination au ministère de la Santé, il s’était illustré comme l’un des principaux militants anti-vaccins du pays, ce qui a suscité de nombreuses polémiques.

Le mois précédent, il avait déjà bousculé le cadre des recommandations sanitaires en modifiant unilatéralement les lignes directrices du CDC concernant la vaccination contre la Covid-19. Sans consulter le comité consultatif, il a supprimé la recommandation vaccinale pour les enfants et les femmes enceintes, laissant cette décision aux patients eux-mêmes.

Contexte et enjeux

Le comité consultatif sur les pratiques de vaccination joue un rôle essentiel dans la définition des stratégies vaccinales aux États-Unis, en s’appuyant sur des données scientifiques rigoureuses pour protéger la population contre diverses maladies infectieuses.

La décision de Robert F. Kennedy Jr. intervient dans un contexte où la défiance à l’égard des vaccins connaît une recrudescence, alimentée notamment par des mouvements anti-vaccins et une montée des discours complotistes. Cette mesure risque de fragiliser davantage la confiance du public, alors que la vaccination demeure un enjeu majeur de santé publique.