Coup dur pour les Lionnes du basket sénégalais. À quelques semaines de l’Afrobasket 2025, qui se tiendra cet été en Côte d’Ivoire, plusieurs joueuses de l’équipe nationale n’ont pas obtenu leurs visas pour les États-Unis d’Amérique, où devait se dérouler leur préparation. Un refus qui suscite incompréhension et inquiétude, alors qu’aucune explication officielle n’a été donnée par les autorités états-uniennes.

Des joueuses bloquées, la préparation compromise

Cinq joueuses et treize membres du staff technique des Lionnes sont concernés par ce refus de visa. Ils devaient rejoindre leurs coéquipières déjà présentes aux États-Unis, où les entraînements en vue du championnat continental devaient débuter cette semaine. Selon les informations du journal Record, onze joueuses ainsi que l’entraîneur principal Otis Hughley Jr., de nationalité américaine, se trouvent déjà sur le sol américain.

Le groupe sénégalais espérait se réunir au complet pour cette phase cruciale de préparation. Mais la situation oblige désormais la fédération à envisager deux scénarios : soit organiser des entraînements séparés jusqu’au 3 juillet avant un rassemblement général à Dakar, soit rapatrier les joueuses présentes aux États-Unis, avec l’inconvénient majeur que leur coach ne serait disponible qu’au début du mois prochain.

Une décision sans explication, mais un contexte politique tendu

Les raisons de ce refus de visa restent floues. Selon des sources diplomatiques relayées par Record, aucune justification n’a été donnée par les autorités américaines, alors même que la fédération sénégalaise affirme avoir rempli toutes les formalités exigées.

En toile de fond, certaines voix évoquent un durcissement des conditions d’entrée pour certains pays africains. Une note interne du Département d’État américain, révélée la semaine dernière, évoquait la possibilité de restreindre l’accès au territoire américain à des ressortissants de 25 pays africains, dont le Sénégal, pour des motifs de « sécurité nationale ».

D’autres cas signalés : des inquiétudes croissantes

Les Lionnes ne seraient pas les seules touchées par ce refus d’entrée. Sur les réseaux sociaux, une organisation de femmes médecins sénégalaises a également dénoncé le rejet du visa d’une de leurs membres. Cette dernière devait se rendre à Boston pour présenter ses travaux sur la résistance bactérienne lors d’un congrès scientifique.

Ces refus en série suscitent un malaise croissant dans les milieux sportifs et académiques sénégalais, qui redoutent un blocage plus large des échanges avec les États-Unis. En attendant des clarifications officielles, les Lionnes devront adapter leurs préparatifs pour l’Afrobasket 2025 dans un contexte devenu incertain.