Dans une déclaration inattendue à la Maison-Blanche, Melania Trump a annoncé vendredi avoir ouvert un « canal de communications » avec le président russe Vladimir Poutine concernant les enfants ukrainiens que Kiev accuse Moscou d’avoir enlevés depuis le début de l’invasion russe en février 2022.

L’épouse du président américain Donald Trump a révélé que ces échanges diplomatiques, menés « en coulisses », faisaient suite au sommet tenu en août dernier en Alaska entre les présidents américain et russe. « Le président Poutine et moi-même avons ouvert un canal de communications sur le bien-être de ces enfants », a-t-elle déclaré devant la presse, précisant que cette initiative découlait d’une lettre personnelle qu’elle avait adressée au dirigeant russe et que son mari lui avait remise en main propre lors du sommet.

Selon Melania Trump, « huit enfants déplacés par la guerre sont rentrés chez eux ces dernières 24 heures ». Elle a ajouté que l’un d’eux, déplacé par les combats, revenait d’Ukraine vers la Russie.

Des échanges discrets mais soutenus

L’ancienne mannequin d’origine slovène a précisé que Vladimir Poutine avait répondu à sa lettre « en montrant qu’il était disposé à nouer le contact directement » et à partager des informations sur le sort d’enfants ukrainiens se trouvant actuellement en Russie. Depuis, a-t-elle expliqué, « plusieurs réunions et appels officieux » ont eu lieu entre ses représentants et ceux du Kremlin.

« Mon représentant a travaillé directement avec l’équipe du président Poutine pour assurer la réunification en toute sécurité des enfants avec leurs familles entre la Russie et l’Ukraine », a détaillé la Première dame américaine.

Une initiative symbolique dans un contexte de guerre prolongée

Cette annonce intervient alors que la guerre en Ukraine se poursuit sans perspective claire de cessez-le-feu, malgré plusieurs tentatives de médiation internationale. Le sommet d’Alaska, en août, n’avait pas permis de faire avancer les discussions sur la fin du conflit.

Kiev accuse Moscou d’avoir « déporté ou déplacé de force » près de 20.000 enfants ukrainiens depuis 2022 — une accusation qui a conduit la Cour pénale internationale (CPI) à émettre un mandat d’arrêt contre Vladimir Poutine. Le Kremlin rejette catégoriquement ces allégations, affirmant que les enfants ont été « évacués pour leur sécurité ».

Si l’initiative de Melania Trump ne constitue pas une démarche officielle du gouvernement américain, elle marque un tournant diplomatique inhabituel : une Première dame jouant un rôle direct dans un dossier hautement sensible sur le plan humanitaire et géopolitique.