La tension commerciale entre la Chine et les États-Unis franchit une nouvelle étape. Pékin a annoncé l’instauration de droits “spéciaux” sur les navires américains accostant dans ses ports, en réponse directe aux mesures similaires décidées par Washington.

Une mesure de représailles contre les États-Unis

Dans un communiqué publié vendredi, le ministère chinois des Transports a indiqué que ces droits s’appliqueront dès mardi prochain aux navires appartenant à des entreprises américaines, à ceux affrétés par des compagnies américaines ou encore construits aux États-Unis.

Les navires concernés devront s’acquitter d’une redevance portuaire spéciale de 400 yuans (environ 48 euros) par tonne nette. Ce tarif augmentera progressivement : il passera à 640 yuans (78 euros) en avril prochain, puis continuera de croître chaque année.

Ces redevances seront perçues à chaque voyage effectué vers la Chine, sans toutefois dépasser cinq impositions par an.

Pékin dénonce les “contraintes déraisonnables” américaines

Un porte-parole du ministère chinois des Transports a justifié cette décision comme une “démarche légitime visant à protéger les droits et intérêts légaux des compagnies maritimes chinoises”.

« Nous exhortons les États-Unis à rectifier sans délai leurs agissements et à mettre fin aux contraintes déraisonnables exercées sur l’industrie maritime chinoise », a déclaré le porte-parole.

La Chine souligne que ces mesures entreront en vigueur le même jour que celles décidées par Washington, ce qui marque une réponse directe et symétrique.

L’origine du différend

Les États-Unis avaient annoncé plus tôt cette année des taxes portuaires similaires visant les navires construits ou exploités par des entreprises chinoises.
Cette initiative américaine découle d’une enquête ouverte sous l’administration de Joe Biden, que le président Donald Trump a choisi de poursuivre et d’élargir depuis son retour à la Maison-Blanche.

Un nouvel épisode dans l’escalade sino-américaine

Cette mesure s’ajoute à une série de tensions économiques et technologiques entre les deux puissances, déjà opposées sur le commerce des semi-conducteurs, les restrictions sur l’intelligence artificielle et les investissements étrangers.

Pékin semble désormais décidé à répliquer coup pour coup aux décisions américaines. Et selon plusieurs observateurs, cette spirale de représailles pourrait encore s’intensifier dans les mois à venir, au risque de perturber les flux maritimes mondiaux.