La révélation que des plateformes de commerce en ligne telles que SHEIN et AliExpress ont proposé à la vente des poupées sexuelles d’apparence enfantine met en lumière un problème majeur de contrôle et de régulation du commerce numérique international. L’affaire, révélée début novembre 2025 par la DGCCRF, ne se limite pas à un simple incident isolé : elle expose les fragilités structurelles des marketplaces, la responsabilité juridique des plateformes et les enjeux cruciaux de protection des mineurs dans l’économie numérique globale.

Selon le communiqué officiel de la DGCCRF, les produits concernés, décrits comme des poupées de petite taille aux attributs sexuels explicites, ont été commercialisés sur SHEIN de manière à « rendre difficile de douter du caractère pédopornographique » des objets. Immédiatement, l’affaire a été signalée au procureur de la République ainsi qu’au régulateur ARCOM, en vue de poursuites et de mesures correctives. Dans le même temps, la presse rapporte que des annonces similaires ont été détectées sur AliExpress, élargissant le spectre du problème à d’autres marketplaces internationales et soulignant la complexité de la régulation transfrontalière.

Ce scandale illustre d’abord les limites techniques et opérationnelles des plateformes de commerce en ligne. Les marketplaces fonctionnent majoritairement avec des vendeurs tiers, souvent basés hors d’Europe, ce qui rend la traçabilité et la vérification des produits difficile. Les dispositifs de filtrage automatisés, conçus pour interdire les contenus ou produits illégaux, se révèlent insuffisants face à la créativité des vendeurs et à l’ampleur des flux commerciaux. Dans le cas des poupées à apparence enfantine, le défaut de contrôle initial a permis la mise en ligne de produits susceptibles de violer la législation française sur la pédopornographie et la protection des mineurs.

La responsabilité des plateformes est désormais au cœur du débat. Si SHEIN est le principal acteur visé, AliExpress et d’autres marketplaces sont également surveillés pour vérifier qu’aucune annonce similaire n’échappe aux dispositifs de retrait et de conformité. Le droit français prévoit des sanctions sévères pour la diffusion ou la mise à disposition de représentations à caractère pédopornographique : jusqu’à sept ans de prison et 100 000 € d’amende. La responsabilité peut s’étendre aux plateformes si elles ne retirent pas promptement les produits et ne coopèrent pas avec les autorités. Cette situation met en exergue l’écart entre le modèle commercial globalisé des marketplaces et la capacité des régulateurs nationaux à protéger les populations, notamment les mineurs.

Au-delà de l’enjeu légal, ce scandale a des conséquences économiques et réputationnelles importantes pour les plateformes. SHEIN, qui envisageait l’ouverture de ses premiers magasins physiques en France, voit sa crédibilité remise en cause, tandis que la question de la conformité et de la surveillance des produits sur les marketplaces devient un enjeu stratégique majeur. Pour AliExpress et autres plateformes, la nécessité de filtrer efficacement les annonces problématiques et de sécuriser la chaîne d’approvisionnement est désormais impérative pour éviter des sanctions ou un retrait de marché potentiel.

L’affaire pose également un défi sociétal et éthique : elle souligne combien les systèmes de contrôle des produits et des contenus sont encore insuffisants face aux risques de dérive liés aux produits sexuels destinés à une clientèle adulte mais à l’apparence infantile. Les associations de protection de l’enfance réclament un encadrement plus strict et une surveillance accrue des achats et ventes de ces produits, afin d’empêcher toute banalisation ou diffusion de contenus exploitant l’image des mineurs.

Enfin, ce scandale s’inscrit dans un contexte plus large de régulation du numérique et de l’e‑commerce international. Alors que la consommation en ligne se mondialise, les États doivent trouver un équilibre entre liberté commerciale, compétitivité des plateformes et protection des citoyens. L’affaire des poupées sexuelles d’apparence enfantine révèle que les outils de régulation actuels, fondés sur la responsabilité partagée entre plateformes, vendeurs et consommateurs, montrent leurs limites et nécessitent une réflexion profonde sur les mécanismes de gouvernance et de contrôle, tant au niveau national qu’international.

L’affaire SHEIN‑AliExpress n’est pas un simple scandale isolé. Elle est un révélateur des failles structurelles de l’e‑commerce mondial et des défis de la protection des mineurs dans un univers numérique globalisé. Elle invite à repenser les modèles de surveillance, les obligations des marketplaces et la coopération internationale pour garantir que la croissance du commerce en ligne ne se fasse pas au prix de violations graves des droits fondamentaux.

Celine Dou