Les Pays-Bas ont connu une nuit de Saint-Sylvestre marquée par des violences d’une ampleur exceptionnelle, visant notamment la police et les services de secours, sur fond de feux d’artifice incontrôlés. Dans ce contexte extrêmement tendu, un violent incendie a ravagé jeudi matin une église emblématique d’Amsterdam datant du XIXe siècle, rapportent les autorités néerlandaises et l’AFP.

Le sinistre s’est déclaré pour une raison encore inconnue à la Vondelkerk, un édifice historique qui domine depuis 1872 l’un des parcs les plus fréquentés de la capitale néerlandaise. Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent des passants choqués, observant l’ampleur des flammes qui ont rapidement envahi le bâtiment. La toiture a été entièrement détruite avant que la tour de 50 mètres de haut ne s’effondre, provoquant un fracas spectaculaire. Selon les autorités locales, la structure principale de l’église devrait toutefois rester intacte.

Une vague de violences sans précédent contre la police et les secours

Cette destruction spectaculaire s’inscrit dans une nuit de célébrations devenue incontrôlable, marquée par une violence sans précédent contre les forces de l’ordre et les services d’urgence à travers le pays. Deux personnes ont par ailleurs trouvé la mort dans des incidents liés aux feux d’artifice.

La présidente du syndicat de la police néerlandaise, Nine Kooiman, a dénoncé une « quantité sans précédent de violences contre la police et les services de secours ». Elle a indiqué avoir été elle-même prise pour cible à trois reprises par des feux d’artifice et des explosifs alors qu’elle assurait une garde à Amsterdam.

Face à l’ampleur des incidents, les autorités ont diffusé peu après minuit une alerte nationale exceptionnelle sur les téléphones mobiles, appelant la population à ne contacter les services d’urgence qu’en cas de danger vital, ceux-ci étant submergés par les interventions.

Des attaques contre la police et les pompiers ont été signalées dans de nombreuses villes. À Breda, dans le sud du pays, des individus ont notamment lancé des cocktails Molotov en direction des forces de l’ordre, illustrant le niveau de violence atteint au cours de la nuit.

Feux d’artifice et tensions avant une interdiction annoncée

Cette Saint-Sylvestre était la dernière avant l’entrée en vigueur attendue d’une interdiction des feux d’artifice non autorisés aux Pays-Bas. Anticipant cette mesure, de nombreux Néerlandais ont acheté des quantités massives de produits pyrotechniques. Selon l’Association néerlandaise de pyrotechnie, un montant record de 129 millions d’euros a été dépensé à cette occasion.

Malgré certaines interdictions locales, leur impact est resté limité. À La Haye, un journaliste de l’AFP a rapporté des détonations continues encore vers 3 heures du matin, témoignant du climat de tension qui a régné tout au long de la nuit.

Cette nuit de violences et de destructions relance le débat aux Pays-Bas sur l’encadrement strict, voire l’interdiction totale, des feux d’artifice, alors que policiers et secouristes dénoncent une situation devenue incontrôlable.