À Crans-Montana, lors d’un incendie, des témoins ont filmé le départ du feu au lieu de quitter les lieux. Un comportement loin d’être isolé, déjà observé lors de catastrophes majeures comme le raz-de-marée de Phuket en 2004. De l’urgence ignorée à la captation systématique, ces scènes interrogent une transformation profonde du rapport humain au danger.

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Face à un danger immédiat, l’instinct devrait commander la fuite ou l’assistance. Pourtant, de plus en plus souvent, c’est un téléphone qui se lève.

Crans-Montana : le danger observé avant d’être évité

Les vidéos tournées à Crans-Montana montrent une scène désormais familière : un départ de feu clairement visible, une menace potentielle, et des témoins qui restent sur place pour filmer. L’urgence est connue, perceptible, mais elle ne déclenche ni mouvement de retrait immédiat ni organisation spontanée de l’aide. Le danger est d’abord regardé, enregistré, documenté.

Ce comportement, attesté par les images elles-mêmes, constitue le point de départ de l’analyse. Il ne relève pas d’une interprétation morale, mais d’un fait observable : face à un risque réel, certains individus choisissent la captation plutôt que la protection.

Phuket 2004 : filmer la catastrophe qui arrive

Ce phénomène n’est pas né avec les réseaux sociaux. Le 28 décembre 2004, lors du raz-de-marée provoqué par un séisme sous-marin dans l’océan Indien, Phuket devient l’un des lieux les plus filmés d’une catastrophe naturelle majeure. De nombreuses vidéos montrent des touristes filmant la mer qui se retire, puis la vague immense qui s’approche.

Sur ces images, un élément frappe rétrospectivement : l’absence de fuite. Certains filment, d’autres regardent sans caméra, mais beaucoup restent immobiles, comme spectateurs d’un événement qu’ils ne semblent pas encore intégrer comme une menace immédiate pour eux-mêmes. La catastrophe est perçue avant d’être comprise.

Phuket constitue ainsi un précédent fondateur : le danger est visible, identifiable, mais traité comme un spectacle en cours.

Sidération ou basculement du réflexe ?

La sidération psychologique est souvent invoquée pour expliquer ces comportements. Elle existe, indéniablement. Mais elle ne suffit pas à rendre compte de la durée de l’observation, ni du passage à l’acte consistant à filmer.

Filmer suppose une action : sortir un appareil, cadrer, maintenir l’attention sur la scène. Il ne s’agit plus seulement d’être figé par la peur, mais d’adopter une posture d’observateur actif. Le danger n’interrompt pas l’action, il la redirige.

Quand le réel devient image

Dès 1967, Guy Debord décrivait une société où le rapport au monde passe par la représentation. Le réel n’est plus vécu directement, il est médiatisé, transformé en image, en spectacle.
Les scènes de Crans-Montana et de Phuket illustrent cette intuition : l’événement dangereux n’est plus seulement une situation à affronter, mais un contenu à enregistrer.

Le téléphone devient un filtre. Il crée une distance symbolique entre l’individu et le danger, comme si le fait de filmer transformait l’événement en quelque chose de moins immédiat, de moins personnel.

L’homo festivus face à l’urgence

Philippe Muray, à la fin des années 1990, décrivait l’avènement de l’homo festivus, un individu pour qui tout devient événement, animation, expérience. Dans ce cadre, la gravité s’efface. Même la tragédie peut être intégrée à une logique de consommation émotionnelle.

Incendies, agressions, catastrophes naturelles : tout peut devenir matière à images, à circulation, à visibilité. Le danger n’est plus seulement subi, il est intégré à une narration collective où l’on participe en filmant.

Réseaux sociaux : un accélérateur, pas une origine

Les plateformes numériques n’ont pas créé ce comportement, mais elles l’ont renforcé. La promesse implicite de vues, de partages et de reconnaissance sociale encourage la captation immédiate. Être témoin ne suffit plus ; il faut être celui qui montre.

Dans ce contexte, l’assistance recule. La responsabilité se dilue dans la multitude des regards. Chacun filme, donc personne n’agit.

De Crans-Montana à Phuket, les images racontent la même histoire : face au danger, une partie de l’humanité contemporaine hésite entre réagir et enregistrer. Ce basculement n’est ni anecdotique ni purement technologique. Il révèle une transformation profonde du rapport au réel, où le monde est d’abord regardé avant d’être vécu.

Le danger, désormais, n’interrompt plus toujours le spectacle. Il en fait parfois partie.

Celine Dou, Christian Estevez, pour la boussole-infos