La démission de Vasyl Malyuk, chef du Service de sécurité d’Ukraine (SBU), annoncée ce lundi 5 janvier par le président Volodymyr Zelensky, a surpris jusque dans les cercles du pouvoir ukrainien. Présentée officiellement comme une transition maîtrisée, cette décision soulève de nombreuses interrogations alors que la guerre avec la Russie se poursuit à haute intensité.

Une sortie présentée comme ordonnée

Cité par le Kyiv Independent, Volodymyr Zelensky a assuré que Vasyl Malyuk « sait parfaitement comment procéder et restera au sein du système ». Le président ukrainien a également indiqué avoir examiné avec lui les profils de plusieurs successeurs potentiels. À ce stade, le nom du futur directeur du SBU n’a pas encore été dévoilé.

En coulisses, toutefois, ce départ est largement perçu comme un limogeage déguisé. Selon Politico, la décision aurait été souhaitée par le chef de l’État, malgré la volonté de Malyuk de conserver son poste.

Un mandat marqué par des controverses

Âgé de 42 ans, Vasyl Malyuk occupait officiellement la tête du SBU depuis le 7 février 2023, après avoir assuré l’intérim à partir de juillet 2022. Son mandat a été salué pour son efficacité opérationnelle, mais aussi critiqué pour certaines décisions controversées, notamment en lien avec des actions visant des organismes anticorruption, selon des médias ukrainiens.

Dans un contexte de lutte permanente contre la corruption, Volodymyr Zelensky justifie régulièrement les remaniements au sommet de l’État par la nécessité de prévenir de nouveaux scandales et de renouveler les équipes dirigeantes.

Des inquiétudes au sein de l’appareil sécuritaire

Ce choix ne fait cependant pas l’unanimité. Plusieurs responsables ukrainiens ont exprimé leur incompréhension face au départ d’un dirigeant considéré comme l’un des plus performants du secteur sécuritaire.

« Aucune autre structure de sécurité n’obtient actuellement de tels résultats que le SBU. Pourquoi changer cela ? », confiait récemment à Politico un haut responsable ukrainien.
« Son départ affaiblira considérablement la capacité de l’Ukraine à se protéger. Le Kremlin ouvrira le champagne si Malyuk est démis de ses fonctions », ajoutait-il.

Une figure clé des opérations spéciales ukrainiennes

Vasyl Malyuk a supervisé plusieurs opérations spéciales majeures contre la Russie. La plus emblématique reste l’opération « Toile d’araignée », menée le 1er juin 2025. Ce jour-là, l’Ukraine a frappé le territoire russe à près de 4 000 kilomètres de Kiev, à l’aide d’attaques coordonnées de drones.

Selon les autorités ukrainiennes, cette opération aurait permis de détruire près d’un tiers de la flotte de bombardiers russes, constituant l’une des actions les plus audacieuses et inédites depuis le début du conflit. Une réussite largement associée à la stratégie et à la signature opérationnelle de Malyuk.

Un départ sans rupture totale

Dans un communiqué, l’ancien chef du SBU a indiqué qu’il resterait au sein de l’armée ukrainienne, où il entend continuer à mener des opérations « asymétriques de tout premier plan » afin d’infliger des « dommages maximaux » à Moscou.

Si son départ marque un tournant à la tête des services de contre-espionnage ukrainiens, il ne signifie donc pas une éviction complète du dispositif sécuritaire. Reste à savoir si son successeur parviendra à maintenir le même niveau d’efficacité dans un contexte militaire et politique toujours plus exigeant.