Une fusillade tragique s’est produite lundi 16 février 2026 dans la Dennis M. Lynch Arena, une patinoire située à Pawtucket, dans l’État du Rhode Island (nord-est des États-Unis), durant un match de hockey sur glace impliquant des équipes de jeunes. Trois personnes sont mortes, dont le tireur, et trois autres ont été grièvement blessées, selon les autorités locales.

Déroulement des faits

La fusillade a éclaté peu avant 14h30 (heure locale) pendant ce qui devait être une rencontre scolaire ou un match de haut niveau impliquant des jeunes joueurs. Au moment où les premiers coups de feu ont retenti, joueurs, entraîneurs et spectateurs ont été pris de panique et ont cherché à se mettre à l’abri ou à fuir vers les vestiaires et les sorties d’urgence.

Selon la cheffe de police de Pawtucket, Tina Goncalves, la fusillade a été un acte « ciblé » qui pourrait être lié à un différend familial, même si les détails ne sont pas encore totalement confirmés par les enquêteurs.

Bilan humain

La police a confirmé que trois personnes ont perdu la vie, parmi lesquelles le tireur lui-même, qui serait décédé d’une blessure par arme à feu auto-infligée. Deux autres victimes sont mortes des suites de leurs blessures, selon les bilans médicaux communiqués.

Trois autres personnes ont été blessées et hospitalisées dans un état critique. Les autorités n’ont pour l’heure pas rendu publics les noms des victimes par respect pour les familles et en raison de la progression toujours en cours de l’enquête.

Le suspect et les motivations possibles

Les premiers éléments d’enquête font état d’un différend familial comme possible motivation de l’attaque. Des sources locales et certains témoins évoquent que le tireur aurait ouvert le feu sur des membres de sa propre famille, bien que les forces de l’ordre n’aient pas encore confirmé formellement les liens familiaux.

Plusieurs témoignages recueillis à l’extérieur de l’aréna indiquent également que la police n’est pas à la recherche de suspects supplémentaires, suggérant qu’il s’agirait d’un acte isolé plutôt que d’une attaque de masse coordonnée.

Réaction des autorités et gestion de crise

Les forces de l’ordre ont rapidement sécurisé les lieux et procédé à une enquête approfondie, interrogeant des témoins, analysant des images vidéo et travaillant à reconstituer le déroulé exact des événements à l’intérieur de la patinoire. La zone autour de l’aréna a été isolée, et d’importants moyens policiers ont été mobilisés.

Des responsables locaux, dont le maire de Pawtucket, ont exprimé leur consternation et leur soutien aux familles des victimes, tout en rendant hommage aux agents et aux services d’urgence intervenus sur place.

Réactions de la communauté

Tandis que des familles, des élèves et des joueurs encore en tenue de hockey se rassemblaient à l’extérieur pour demander des nouvelles de leurs proches, les autorités ont fait savoir que tous les étudiants présents ont été pris en charge et sont en sécurité.

Des services de soutien psychologique ont été proposés aux familles, aux témoins et aux joueurs affectés par l’événement. La fusillade a profondément choqué cette communauté du Rhode Island, où les matchs scolaires de hockey sont des événements populaires et festifs.

Contexte plus large

Cette tragédie intervient alors que les États-Unis continuent de faire face à des épisodes réguliers de violence par armes à feu. Les fusillades dans des lieux publics, même dans des cadres sportifs ou scolaires, alimentent depuis des années des débats nationaux sur la sécurité et la réglementation des armes à feu dans le pays.