Le choc entre l’Équipe de France de rugby à XV et l’Équipe d’Angleterre de rugby à XV dans le cadre du Tournoi des Six Nations 2026 connaîtra un changement inattendu. Initialement désigné pour diriger la rencontre prévue le 14 mars, l’arbitre australien Nic Berry ne pourra finalement pas officier en raison des perturbations du trafic aérien liées au conflit au Moyen-Orient.

Des perturbations aériennes aux conséquences sportives

La situation géopolitique actuelle au Moyen-Orient entraîne d’importantes restrictions et modifications des liaisons aériennes internationales. Ces perturbations logistiques ont empêché Nic Berry de rejoindre l’Europe dans les délais nécessaires pour arbitrer ce match très attendu, souvent surnommé « Le Crunch » en raison de la rivalité historique entre les deux nations.

Face à cette contrainte indépendante de la volonté des organisateurs, les instances du rugby mondial ont rapidement réagi afin de garantir le bon déroulement de la rencontre.

Nika Amashukeli désigné pour arbitrer

Pour remplacer l’arbitre australien, c’est le Géorgien Nika Amashukeli qui a été désigné. Habitué des grandes compétitions internationales, il aura la lourde responsabilité de diriger l’un des matchs les plus prestigieux du calendrier européen.

Les arbitres assistants seront l’Irlandais Andrew Brace et l’Écossaise Hollie Davidson, cette dernière ayant déjà marqué l’histoire du tournoi en devenant l’une des premières femmes à officier à ce niveau dans la compétition.

Un match maintenu sans changement sportif

Malgré ce contretemps, le match se jouera normalement à la date prévue. L’instance internationale World Rugby a confirmé que toutes les mesures nécessaires avaient été prises pour assurer la continuité de la compétition.

Sur le plan sportif, ce changement d’arbitre ne devrait pas modifier la préparation des deux équipes, concentrées sur un duel déterminant dans la course au titre. France et Angleterre s’affronteront donc comme prévu, dans une ambiance qui s’annonce électrique, malgré un contexte international tendu en arrière-plan.