Le Vatican a annoncé ce mardi 22 avril 2025 le décès du pape François, survenu la veille à l’âge de 88 ans, des suites d’un accident vasculaire cérébral. Les autorités religieuses ont également précisé les modalités de ses funérailles ainsi que le lieu de son inhumation, conformément à ses dernières volontés.

Un AVC foudroyant suivi d’une défaillance cardiaque

Le Saint-Siège a indiqué que le pape François a été victime d’un AVC, entraînant un coma et une défaillance cardiocirculatoire irréversible. Ce décès intervient après une période de santé fragile : le souverain pontife avait été hospitalisé entre février et mars en raison d’une double pneumonie, sa quatrième et plus longue hospitalisation depuis le début de son pontificat en 2013.

Malgré un état très affaibli, il était apparu au balcon de la basilique Saint-Pierre pour la messe de Pâques, ce dimanche 20 avril, dans ce qui restera sa dernière apparition publique.

Funérailles prévues samedi à la basilique Saint-Pierre

Les funérailles du pape François auront lieu le samedi 26 avril à 10 heures (heure de Paris) dans la basilique Saint-Pierre, cœur spirituel de l’Église catholique. En revanche, contrairement à la tradition qui veut que les papes soient inhumés dans les grottes vaticanes, François sera enterré dans la basilique Sainte-Marie-Majeure à Rome, un lieu marial qu’il affectionnait profondément.

Cette décision répond à son souhait personnel, exprimé de son vivant, de reposer dans cette basilique emblématique.

Présence attendue de nombreux dirigeants mondiaux

De nombreuses personnalités internationales ont confirmé leur venue pour rendre hommage au pape disparu. Parmi elles :

•Emmanuel Macron, président de la République française
•Donald Trump, président des États-Unis
•Volodymyr Zelensky, président de l’Ukraine

Une affluence massive de fidèles est également attendue dans la capitale italienne, où des dispositifs de sécurité exceptionnels seront mis en place autour du Vatican et de la basilique Sainte-Marie-Majeure.

Vers un conclave pour désigner son successeur

Après les funérailles, les 135 cardinaux-électeurs se réuniront au Vatican pour élire le successeur du pape François. La date précise du conclave n’a pas encore été arrêtée, mais selon la constitution apostolique, il doit être convoqué entre 15 et 20 jours après la mort du pape.

Cette nouvelle élection interviendra dans un contexte mondial complexe, où l’Église catholique est appelée à poursuivre les réformes initiées par François sur des thèmes aussi sensibles que la pauvreté, l’écologie, l’accueil des migrants ou encore les abus dans l’Église.