C’est un moment solennel et historique que le monde catholique attend avec émotion : l’annonce du nouveau pape, traditionnellement proclamée depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre au Vatican. Cette année, cet honneur reviendra à un Français, le cardinal Dominique Mamberti.

Suite au décès du pape François survenu le 21 avril, un nouveau conclave va être convoqué pour élire son successeur. À l’issue de ce scrutin très secret, c’est le cardinal Mamberti qui aura la responsabilité de prononcer la célèbre formule latine : « Habemus papam » – « Nous avons un pape ». Il révélera ainsi publiquement le nom du nouveau souverain pontife à des milliers de fidèles rassemblés sur la place Saint-Pierre et à des millions de téléspectateurs à travers le monde.

Âgé de 71 ans et originaire de Vico, en Corse, Dominique Mamberti est actuellement préfet du Tribunal suprême de la Signature apostolique, la plus haute juridiction du Saint-Siège. En juillet dernier, il a été élevé au rang de protodiacre lors d’un consistoire ordinaire au Vatican, ce qui lui confère le privilège d’annoncer l’élection du nouveau pape si celle-ci survient pendant son mandat.

Consacré évêque en 2002 à la basilique Saint-Pierre, il avait reçu à cette occasion le titre d’archevêque de Sagone, un ancien siège épiscopal corse symboliquement restauré.

Il s’agit de la deuxième fois qu’un Français est chargé de proclamer l’« Habemus papam ». En 2013, c’est le cardinal Jean-Louis Tauran, originaire de Bordeaux, qui avait annoncé au monde l’élection du pape François. Il était alors l’un des rares cardinaux francophones à occuper un poste aussi élevé dans la hiérarchie vaticane. Il est décédé en 2018 des suites de la maladie de Parkinson.

La désignation du cardinal Mamberti pour ce rôle emblématique est à la fois un hommage à sa carrière diplomatique et religieuse au sein du Vatican, et un clin d’œil à la place qu’occupe encore aujourd’hui la France dans l’histoire de l’Église catholique.