L’un des jurés du prestigieux prix littéraire français quitte le navire.

Prix Goncourt pour « La Bataille » (Grasset) en 1997, Patrick Rambaud est entré à l’Académie Goncourt en 2008. Il a été nommé membre honoraire de la Société littéraire.

L’Académie Goncourt perd l’un de ses jurés. L’écrivain Patrick Rambaud, 76 ans, quitte le jury du plus prestigieux prix littéraire français « pour problème de santé « , selon un communiqué de l’Académie publié mardi 6 décembre. Son remplacement sera sans doute difficile car il part au moment où le jury semble divisé.

« En raison de son état de santé, Patrick Rambaud vient de demander aux académiciens de le recevoir comme membre honoraire [qui n’exerce plus la fonction mais en garde le titre] de la Société littéraire », précise le texte. Les académiciens « ont entériné cette volonté, à l’unanimité, lors de leur réunion du mardi 6 décembre 2022 en lui transmettant amitiés et souhaits de le revoir très vite », ont-ils précisé.

Prix Goncourt pour « La Bataille » (Grasset) en 1997, Patrick Rambaud est entré à l’Académie Goncourt le 6 mai 2008, « au 5e couvert », succédant à Daniel Boulanger. L’Académie Goncourt renouvelle son bureau (président, vice-président, secrétaire, trésorier) lors de son premier déjeuner de l’année, qui a traditionnellement lieu le premier mardi de janvier. Présidé par Didier Decoin, le jury compte sept hommes et trois femmes.

Division

Patrick Rambaud part au moment où l’assemblée dirigée par Didier Decoin semble plus divisée que jamais. Début novembre, il s’était montré très divisé lors de l’attribution du Goncourt à Brigitte Giraud. Son livre « Vivre vite » était soutenu par un camp, alors que l’autre, lui, favorisait « Le Mage du Kremlin », de l’Italo-Suisse Giuliano da Empoli. Le scrutin était allé au bout des 14 tours réglementaires et le prix avait finalement été attribué à Brigitte Giraud grâce à la voix du président, prépondérante selon le règlement.

Contrairement aux usages, l’un des jurés, Tahar Ben Jelloun, avait révélé avoir voté pour Giuliano da Empoli et lancé: « En principe, on est tous solidaires » derrière le lauréat. « Cette année, moi, j’ai tellement de colère que non ».

En parallèle, de ce débat entre ces deux romans, il y en avait un autre, sorti au moment de l’annonce des finalistes depuis Beyrouth fin octobre. La moitié des juges voulaient s’y rendre pour manifester leur amour en solidarité avec une grand ville francophone fortement touchée par l’explosion, en août 2020, d’un silo rempli de nitrate d’ammonium.

L’autre moitié a estimé qu’il serait judicieux d’annuler à la suite des propos tenus par le ministre libanais de la Culture, Mohammad Mourtada,critiquant la venue de « sionistes ».Au final, seuls quatre membres du jury étaient allés à Beyrouth : Didier Decoin, le secrétaire Philippe Claudel, Camille Laurens et Paule Constant. Les six autres :(Pierre Assouline, Pascal Bruckner, Eric-Emmanuel Schmitt, Tahar Ben Jelloun, Françoise Chandernagor et Patrick Rambaud, ont refusé.

Didier Maréchal