Ce lundi 6 mai, le ministère de la Défense russe a annoncé que le président russe, Vladimir Putin, a ordonné la réalisation prochaine d’exercices nucléaires, qui impliqueront notamment des troupes positionnées près de la frontière ukrainienne. (Source : AFP).

Ce lundi 6 mai, le président russe, Vladimir Putin, a ordonné la tenue d’exercices nucléaires «dans un futur proche» impliquant notamment des troupes positionnées près de l’Ukraine, en réponse «aux menaces» de dirigeants occidentaux envers Moscou.

«Au cours de l’exercice, une série de mesures seront prises pour s’entraîner à la préparation et à l’utilisation d’armes nucléaires non stratégiques», a annoncé le ministère russe de la Défense dans un communiqué. Il a ajouté que la mesure avait été prise «sur instruction du Commandant en chef suprême des forces armées de la Fédération de Russie», Vladimir Putin. Cela impliquera l’aviation, la marine et des forces du district militaire Sud, qui est basé tout près de l’Ukraine et couvre notamment des régions ukrainiennes dont Moscou revendique le rattachement à la fédération de Russie. La date et le lieu de ces exercices n’ont pas été précisés.

Le Kremlin a expliqué que ces exercices nucléaires sont une réponse aux déclarations de « représentants occidentaux », dont le président français Emmanuel Macron, concernant la possibilité d’envoyer des « soldats de l’OTAN » en Ukraine. Dmitri Peskov, porte-parole de la présidence russe, a déclaré que ces dirigeants ont « parlé de la volonté et même de l’intention d’envoyer des contingents armés en Ukraine, c’est-à-dire de placer des soldats de l’OTAN face à l’armée russe ». Emmanuel Macron a récemment réitéré que l’envoi de troupes occidentales au sol n’était pas exclu si Moscou franchissait « les lignes de front » ukrainiennes.

Il y a deux catégories d’armes nucléaires : les armes stratégiques et les armes tactiques. Les armes nucléaires non stratégiques, mentionnées par Putin – également appelées tactiques – englobent toutes les armes nucléaires ayant une portée inférieure à 5 500 km. Généralement, ces armes sont utilisées sur le champ de bataille. En revanche, les armes nucléaires stratégiques sont principalement transportées par des missiles balistiques intercontinentaux et sont plus puissantes que les armes tactiques. Elles constituent l’essence même de la doctrine de la dissuasion nucléaire.

En octobre 2023, la Russie avait déjà annoncé que Vladimir Putin avait supervisé des tirs de missiles balistiques lors de manœuvres militaires visant à simuler une «frappe nucléaire massive» de riposte par Moscou. Lors de ces exercices, un missile balistique intercontinental « Iars » avait été tiré depuis le cosmodrome de Plessetsk, dans le Nord de la Russie, et un autre missile balistique « Sineva » depuis un sous-marin en mer de Barents. Leur tenue avait été rendue publique le jour même où la chambre haute du Parlement russe, le Conseil de la Fédération, avait approuvé la révocation de la ratification du Traité d’interdiction des essais nucléaires (TICEN).

Didier Maréchal