Deux tentatives d’assassinat ont été déjouées par la police irakienne, révèle le souverain pontife dans une autobiographie à paraître à la mi-janvier. (Avec : AFP)

Le pape François a révélé avoir échappé à deux tentatives d’attentats lors de son voyage historique en Irak en mars 2021, selon des extraits de son autobiographie à paraître publiés mardi 17 décembre par la presse italienne.

« La police avait alerté la gendarmerie vaticane sur une information reçue des services secrets britanniques: une femme bourrée d’explosifs, une jeune kamikaze, se dirigeait vers Mossoul pour se faire exploser lors de la visite papale », écrit le souverain pontife dans cette autobiographie, intitulée Espère, à paraitre mi-janvier dans plus de 80 pays.

« Et une camionnette était aussi lancée à toute vitesse avec la même intention », ajoute-t-il, selon des extraits du livre publiés par le quotidien italien « Corriere della Sera ». La kamikaze et le conducteur de la camionnette ont été interceptés et tués par la police irakienne. « Presque tout le monde m’a déconseillé ce voyage, le premier d’un pontife dans la charnière du Moyen-Orient dévastée par les violences extrémistes et les profanations jihadistes », écrit François, qui célébrait mardi son 88e anniversaire. « Mais je voulais aller au fond des choses. Je sentais que je devais le faire. »

Lors de ses voyages à l’étranger, la sécurité du pape est assurée par la garde suisse pontificale et la gendarmerie vaticane, en collaboration avec les forces de l’ordre locales.

Joseph Kouamé