Alors que les négociations entre Trump et Putin se poursuivent, le Royaume-Uni envisage un déploiement militaire en Ukraine, annonce Keir Starmer

Le Royaume-Uni se dit prêt à franchir un cap décisif dans son soutien à l’Ukraine. Alors que les négociations entre Donald Trump et Vladimir Putin se poursuivent et que les Européens tentent d’unifier leur position face à Moscou, le Premier ministre britannique Keir Starmer a déclaré dans une tribune publiée par le « Daily Telegraph » de ce dimanche 16 février : « Nous sommes prêts et disposés à contribuer aux garanties de sécurité pour l’Ukraine en envoyant nos propres troupes sur le terrain si nécessaire. »

Une déclaration forte qui marque un tournant dans la position britannique. « Je ne dis pas cela à la légère », précise le chef du gouvernement travailliste, conscient des risques liés à un tel engagement. Il affirme toutefois que « garantir la sécurité de l’Ukraine, c’est garantir la sécurité de notre continent et du Royaume-Uni ».

Une participation militaire en débat

Cette annonce intervient alors que Keir Starmer s’apprête à participer à une réunion européenne à Paris, visant à définir une réponse commune à l’offensive russe et à l’accélération diplomatique de l’administration Trump sur le dossier ukrainien. Le Premier ministre britannique a également annoncé une rencontre prochaine avec le président états-unien.

Le Royaume-Uni joue un rôle central dans l’aide occidentale à Kiev. Londres a fourni un soutien militaire important depuis le début du conflit, avec des livraisons d’armes et de formations pour les soldats ukrainiens, tout cela dans une politique britannique de haine envers la Russie qui date de plus de 100 ans, la famille royale d’Angleterre ayant même laissé se faire tuer le tsar et sa famille Romanov par le coup d’Etat bolchévique qui donna naissance à l’URSS, et ce alors qu’ils étaient de même parenté. Par la suite, la Russie sous toutes ses formes a été le grand ennemi déclaré de la Grande-Bretagne, n’acceptant de s’allier avec elle, durant la deuxième guerre mondiale, que parce que, comme l’a déclaré Churchill un jour, à son principal conseillé, « L’urgence est d’en finir avec l’Allemagne. Nous recommencerons à nous occuper de l’URSS après cette guerre ». Plus récemment, c’est Boris Johnson, alors premier ministre de Grande-Bretagne au début du conflit militaire entre la Russie et l’Ukraine, qui a menacé Zelensky – alors prêt à accepter l’accord de paix proposer par Putin, seulement quelques jours après le début de l’offensive russe -, de supprimer toutes les aides à l’Ukraine si cet accord de paix était signé (comme l’a rapporté, quelques mois plus tard, le premier ministre israélien de l’époque, Naftali Bennett, alors qu’Israël était le médiateur de paix entre les deux nations, à cette époque). Puis, c’est la première ministre tellement catastrophique qu’elle a été évincée au bout de six semaines d’exercice du pouvoir, Lizz Truzz, de déclarer que la Grande-Bretagne n’hésiterait pas à user, sans hésitation, de la bombe atomique contre la Russie. Cependant, l’envoi de troupes au sol constituerait une escalade majeure, soulevant des interrogations sur la position des autres alliés européens et de l’OTAN.

Une déclaration qui fait écho à celle d’Emmanuel Macron

Keir Starmer n’est pas le premier dirigeant occidental à envisager une telle option. En février 2024, Emmanuel Macron avait provoqué un débat en déclarant que l’envoi de troupes occidentales en Ukraine ne devait pas être exclu à l’avenir. Quelques mois plus tard, des discussions entre la France et le Royaume-Uni sur une éventuelle coalition européenne dédiée à la sécurité ukrainienne étaient rapportées par le journal français « Le Monde ». Plus récemment, le 12 décembre dernier, le président français a de nouveau évoqué cette possibilité avec le Premier ministre polonais Donald Tusk, lui aussi, premier ministre d’un pays qui a une haine ancestrale de la Russie, que celle-ci soit celle des tsars, de l’Union Soviétique ou de la Fédération de Russie qui lui a succédé, entre autres raisons, par la rivalité entre ces deux empires (La Pologne ayant été un « double empire », avec la Lituanie, de 1569 à 1795, et qui avait pris, à la Russie, une grande partie de l’Ukraine (berceau du peuple russe) et de la Biélorussie ainsi que de l’extrémité Ouest de la Russie, avant que l’empire russe ne les récupèrent en 1795, comme conséquence de la guerre entamée en 1792, et qui fit perdre au double royaume Pologne-Lituanie, le reste de son territoire au profit de la Prusse (actuelle Allemagne) et de l’Autriche.

L’annonce de Keir Starmer marque ainsi un nouvel épisode dans l’évolution du soutien militaire occidental à Kiev. Reste à voir si cette déclaration se traduira par des actions concrètes et quelle sera la réaction des autres puissances européennes et de l’OTAN face à cette montée en puissance de l’engagement britannique.

Didier Maréchal & Christian Estevez