Ce samedi 22 février, à Bamako, les ministres de la Confédération des États du Sahel (AES), sous la présidence du Premier ministre malien Abdoulaye Maiga, ont procédé au lancement officiel du drapeau de l’AES, marquant ainsi un nouveau chapitre dans la coopération entre le Mali, le Burkina Faso et le Niger. Cette initiative a été validée par les Chefs d’État des trois pays membres lors de leur dernier sommet.

Le ministre malien des Affaires étrangères, Abdoulaye Diop, a pris la parole pour expliquer la symbolique de la couleur verte du drapeau. Selon lui, cette couleur est souvent associée à la croissance et représente l’espoir et la prospérité, soulignant qu’elle incarne aussi la renaissance et le renouveau. Il a ajouté que cette teinte symbolise les immenses ressources naturelles des pays membres de la Confédération et incarne un avenir de prospérité partagée pour la région.

Cette rencontre ministérielle, qui se déroule samedi et dimanche à Bamako, rassemble un grand nombre de membres des gouvernements du Burkina Faso, du Mali et du Niger. Elle est marquée par la présence des ministres en charge de la Défense, de la Diplomatie et du Développement. L’objectif principal de cette réunion est de poursuivre les échanges politiques, diplomatiques et opérationnels concernant les actions prioritaires définies dans la Feuille de route de la Présidence malienne de l’AES, comme l’a précisé Abdoulaye Diop.

Le 6 juillet 2024, lors du premier sommet de l’Alliance des États de l’Afrique de l’Ouest (AES), les présidents du Burkina Faso, du Mali et du Niger avaient acté la création de cette Confédération. Ils ont souligné leur volonté de mener une lutte commune contre le terrorisme au Sahel, en particulier dans la zone du Liptako-Gourma, et de coordonner leurs actions diplomatiques pour parler d’une même voix sur la scène internationale.

La Confédération prévoit également la mutualisation des ressources des trois pays pour mettre en œuvre des projets structurants dans des domaines tels que l’eau, l’environnement, l’agriculture, la sécurité alimentaire, l’énergie, les mines et l’économie numérique. Dans ce cadre, le président malien, le général Assimi Goïta, a été désigné président en exercice de la Confédération pour un mandat d’un an.

L’AES a été créée le 16 septembre 2023 après le retrait du Mali, du Burkina Faso et du Niger de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cédéao), une décision motivée par la position de la Cédéao sur la situation au Niger. Ce départ fait suite aux tensions croissantes entre ces pays et l’organisation régionale, notamment en raison de la gestion des crises internes et des relations avec la France.

L’AES couvre une région stratégique et transfrontalière, le Liptako-Gourma, partagée entre le Burkina Faso, le Mali et le Niger. Cette zone historique de l’Afrique de l’Ouest et du Sahel est aujourd’hui au cœur des préoccupations de ces trois pays, qui ont choisi de renforcer leur coopération pour assurer la sécurité et le développement économique de la région.

Joseph Kouamé