Ce 11 mars, un accord stratégique a été signé entre l’entreprise marocaine Adarco et la société israélienne NewMed Energy pour explorer et produire du pétrole et du gaz au large des côtes de Bonjdour, dans le Sahara. Cette collaboration a permis à ces deux entreprises d’obtenir conjointement les droits d’exploration sur une vaste zone d’environ 30 000 kilomètres carrés, située dans les eaux « offshore » de cette région.

Selon les termes de l’accord, NewMed Energy, dirigée par le milliardaire israélien Yossi Abu, et Adarco, dirigée par l’homme d’affaires marocain Yariv Elbaz, détiendront chacune une participation de 37,5 % dans les droits d’exploration, tandis que l’Office national des hydrocarbures et des mines du Maroc (ONHYM) conservera une part de 25 %. Cette répartition des parts marque une étape importante dans la coopération énergétique entre les deux pays, dans un secteur particulièrement stratégique pour le Maroc.

Yossi Abu a exprimé sa confiance dans le potentiel énergétique du Maroc, affirmant que cette initiative pourrait permettre à NewMed Energy d’« étendre les activités en Méditerranée et en Afrique du Nord ». L’accord intervient dans un contexte où la région présente des perspectives de développement énergétique, bien que l’exploration pétrolière dans la zone, située entre la côte marocaine et les îles Canaries, soit confrontée à des défis. La société espagnole Repsol, qui a mené des opérations d’exploration dans la même zone, n’a pas trouvé de réserves suffisantes pour justifier une production commerciale.

En plus des défis géologiques, les activités d’exploration sont également freinées par des restrictions environnementales imposées par le gouvernement espagnol. Celles-ci limitent les possibilités d’exploitation des ressources en hydrocarbures dans cette zone stratégique.

Cet accord de partenariat marque un nouveau chapitre dans les relations bilatérales entre le Maroc et Israël, tout en soulignant l’intérêt croissant des acteurs internationaux pour les ressources naturelles du Sahara, malgré les obstacles qui se dressent devant une exploitation complète.

Joseph Kouamé