Le Japon prévoit de fournir des équipements de défense à la Thaïlande, aux Tonga et à six autres pays au cours de l’exercice en cours à titre d’aide à la sécurité, a déclaré vendredi une source gouvernementale, dans le but de garantir des voies maritimes sûres dans la région indo-pacifique où la Chine fait évoluer sa posture militaire.

Les huit pays – comprenant également le Timor oriental, l’Indonésie, la Malaisie, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, les Philippines et le Sri Lanka – devraient être désignés comme bénéficiaires du cadre « d’assistance officielle à la sécurité » du Japon, conçu pour les partenaires partageant les mêmes idées, pour l’exercice 2025 à partir d’avril, a indiqué la source.

Le gouvernement envisage de leur fournir des drones de fabrication japonaise pour les aider dans leurs missions de secours en cas de catastrophe naturelle et de surveillance maritime, selon la source.

Le Japon a lancé le programme OSA en avril 2023 pour aider les pays en développement à renforcer leurs capacités de défense dans un contexte de préoccupations sécuritaires telles que l’affirmation croissante des forces chinoises en mer et dans les airs.

Au cours des deux derniers exercices budgétaires jusqu’en 2024, le Bangladesh, Djibouti, les Fidji, l’Indonésie, la Malaisie, la Mongolie et les Philippines ont bénéficié du programme d’aide.

En mai, le Japon a offert à la marine fidjienne un bateau de sauvetage et du matériel de surveillance, sa première livraison dans le cadre de l’OSA.

Dans son budget initial pour l’exercice 2025, le Japon a alloué 8,1 milliards de yens (56 millions de dollars) à l’aide à l’OSA, contre 2 milliards de yens pour l’exercice 2023 et 5 milliards de yens pour l’exercice 2024.