Le monde de la musique est en deuil. Ce lundi 7 avril, l’un des membres emblématiques d’un groupe phare des années 1970 s’est éteint, laissant derrière lui des millions de fans en peine. Clem Burke, batteur légendaire du groupe américain Blondie, est décédé à l’âge de 70 ans, des suites d’un cancer contre lequel il se battait discrètement depuis plusieurs années.

Né en novembre 1954 à Bayonne, dans le New Jersey, Clem Burke s’initie très tôt à la batterie, influencé par les sons de la British Invasion. En 1975, il rejoint Blondie, alors en pleine ascension dans la scène punk new-yorkaise. Très vite, il devient le pilier rythmique du groupe, apportant sa fougue et sa rigueur dans des tubes planétaires comme Heart of Glass, Call Me ou Atomic. Grâce à lui, des générations entières ont chanté, dansé et vibré au son de Blondie.

C’est sur la page Instagram du groupe que la triste nouvelle a été annoncée :

“C’est avec une profonde tristesse que nous vous annonçons le décès de notre cher ami et membre du groupe, Clem Burke, après un combat privé contre le cancer.”

Le message se poursuit par un hommage vibrant à celui que les membres qualifient de “cœur battant de Blondie”.

“Son talent, son énergie et sa passion pour la musique étaient inégalés. Au-delà du musicien exceptionnel, Clem était une source d’inspiration, sur scène comme en dehors. Son esprit vibrant et son enthousiasme contagieux ont marqué tous ceux qui l’ont côtoyé.”

Si Clem Burke est indissociable de Blondie, son influence allait bien au-delà. Tout au long de sa carrière, il a collaboré avec de nombreux artistes et groupes de légende : Eurythmics, les Ramones, Bob Dylan, Iggy Pop, Joan Jett, Nancy Sinatra, ou encore The Go-Go’s, pour ne citer qu’eux. À chaque fois, il a su imposer son style, sa rigueur et sa sensibilité, laissant une empreinte indélébile sur la scène musicale internationale.

Le légendaire producteur et guitariste Nile Rodgers a tenu à lui rendre hommage dans un commentaire bouleversant :

“Repose en paix, que ton pouvoir perdure mon frère Clem. Mes plus sincères condoléances à ta famille et à tes amis. Ce fut un honneur de jouer avec toi.”

Dans leur message d’adieu, ses compagnons de Blondie concluent :

“Nous vous demandons de respecter notre intimité en ces temps difficiles. Bon voyage, Dr. Burke.”

Avec la disparition de Clem Burke, c’est une page du rock qui se tourne. Son héritage, immense, continuera de résonner à travers les décennies.