Le gouvernement portugais a annoncé, ce lundi, son intention d’abroger la loi de 2015 permettant aux descendants des Juifs séfarades expulsés au XVe siècle d’obtenir la nationalité portugaise. Présentée à l’origine comme une mesure de « réparation historique », cette disposition est désormais jugée « exceptionnelle » et « révolue » par l’exécutif issu des récentes élections législatives.

Une mesure de réparation historique remise en question

La loi en question visait à réparer l’injustice historique commise à la fin du XVe siècle, lorsque des milliers de Juifs séfarades furent persécutés, convertis de force ou expulsés de la péninsule Ibérique, notamment après l’instauration de l’Inquisition. En leur offrant une voie d’accès à la nationalité, le Portugal souhaitait reconnaître et corriger les torts du passé.

Mais pour le ministre porte-parole du gouvernement, Antonio Leitao Amaro, cette législation « avait un caractère temporaire » et ne se justifie plus dans le contexte actuel. Lors d’une conférence de presse donnée à l’issue d’un conseil des ministres, il a confirmé que ce régime « cessera d’être en vigueur ».

Durcissement des critères après des scandales

En 2022, la loi avait déjà été partiellement durcie à la suite d’un scandale portant sur des irrégularités dans la délivrance de certificats d’ascendance juive. Parmi les cas les plus médiatisés figure celui de l’oligarque russe Roman Abramovitch, qui avait obtenu la nationalité portugaise dans le cadre de cette loi.

L’affaire avait entraîné des enquêtes judiciaires et la mise en examen de membres de la communauté juive portugaise, accusés d’avoir délivré de faux certificats. Ces dérives ont accéléré la remise en cause politique du dispositif.

Vers une politique migratoire plus stricte

L’abrogation de la loi s’inscrit dans un plan plus large de durcissement de la politique d’immigration au Portugal. Le gouvernement de droite prévoit de soumettre plusieurs réformes au Parlement, parmi lesquelles :
• L’allongement du délai minimal de résidence nécessaire pour obtenir la nationalité : il passerait de 5 à 7 ans pour les ressortissants de pays lusophones, et à 10 ans pour les autres.
• Un durcissement des critères pour le regroupement familial.
• Le renforcement du contrôle aux frontières, avec la création d’une unité spécialisée au sein de la police nationale.

Un gouvernement sans majorité absolue

Toutefois, l’exécutif portugais ne disposant pas d’une majorité absolue à l’Assemblée nationale, ces propositions devront faire l’objet de négociations avec d’autres partis pour pouvoir être adoptées. Le débat s’annonce sensible, entre enjeux migratoires, respect de la mémoire historique et pression de l’opinion publique sur les questions de sécurité et d’identité.