Près de deux semaines après le déraillement d’un train contenant des produits toxiques aux États-Unis, la ville d’East Palestine, dans le nord-est du pays, vit dans un état de désordre mental complet.

Un train qui transportait des produits chimiques dangereux a déraillé le 3 février dans l’État de l’Ohio. Un violent incendie a suivi, faisant craindre pour la santé des habitants et pour l’environnement. Si les autorités veulent être rassurées sur la qualité de l’air et de l’eau, les habitants de la zone touchée rassemblent des preuves qui semblent prouver le contraire.

Le 3 février, 38 des 150 wagons d’un train transportant des produits industriels ont déraillé dans la d’East Palestine de l’Ohio (EUA). L’immense incendie, dégageant une fumée noire, s’est alors déclaré, libérant de nombreux gaz toxiques dans l’atmosphère. Selon le gouverneur de l’Ohio, après avoir été évacués pour « une question de vie ou de mort », les gens ont pu rentrer chez eux.

Deux actions ont exacerbé l’inquiétude du public: : les autorités ont décidé de brûler les matières toxiques restantes pour éviter de nouvelles explosions, ce qui a entraîné encore plus de fumée libérant du phosgène et du chlorure d’hydrogène dans la zone, deux produits pouvant causer de graves problèmes respiratoires.

Sur le front de mer, le déraillement a également provoqué le rejet de grandes quantités de chlorure de vinyle. Ces cinq wagons étaient chargés de gaz incolore utilisés pour fabriquer des produits en plastique. Cependant, ces fuites ont lieu le long de la rivière Ohio, qui abreuve 10 % des états-uniens. Le chlorure de vinyle est connu pour ses effets néfastes sur la santé : irritabilité, spasmes, syndrome de Raynaud, atteinte osseuse, maux de tête, somnolence et cancer du foie en cas d’exposition chronique.

Contrairement aux déclarations du gouverneur de l’Ohio et aux infirmations publiées dans le New York Times, L’Agence de protection de l’environnement se veut rassurante : elle a annoncé ne pas avoir détecté de gaz nocif dans les environs d’East Palestine, et que les produits toxiques présents dans l’eau avaient été filtrés, l’eau potable ne présenterait donc aucun danger.

Mais depuis l’incident, les habitants de l’endroit publient sans relâche des photos et des vidéos d’animaux sauvages, ainsi que d’animaux de compagnie, morts ou mourants.

Certains médias locaux ont alors commencé à évoquer la possibilité qu’un « Tchernobyl à l’américaine » soit réduit au silence en raison d’une mauvaise gestion du gouvernement. Le ministère des Ressources naturelles de l’Ohio a annoncé que 3 500 poisons avaient été retrouvés morts, mais rien ne prouve que le déraillement soit lié à la mort de certains animaux terrestres.

Joseph Kouamé