Le pape Léon XIV a participé aux élections américaines de mi-mandat (midterms) du 3 novembre 2026. Le Vatican a confirmé, vendredi 30 octobre, que le souverain pontife avait envoyé son bulletin de vote par correspondance à Chicago, sa ville natale. Une annonce inédite dans l’histoire de la papauté.

Dans un communiqué, le service de presse du Saint-Siège a indiqué que Léon XIV avait exercé son droit de vote en tant que citoyen américain chaque fois qu’il en avait eu la possibilité. Le Vatican a également précisé que le pape avait participé à des scrutins durant les années où il résidait au Pérou, où il possède également la nationalité.

Né à Chicago sous le nom de Robert Francis Prevost, Léon XIV est le premier pape américain de l’histoire. Son choix de participer au scrutin constitue une première publiquement documentée pour un souverain pontife en exercice. Le Vatican a notamment rappelé sa conviction selon laquelle les citoyens ont à la fois le droit et le devoir de prendre part aux processus démocratiques.

Un vote dans un contexte de tensions avec Donald Trump

Cette participation intervient alors que les relations entre le pape et le président américain Donald Trump ont été marquées par plusieurs désaccords. Léon XIV a notamment exprimé ses critiques concernant la politique migratoire des États-Unis et la guerre en Iran.

En avril dernier, Donald Trump avait vivement critiqué le souverain pontife, le qualifiant notamment de « faible face à la criminalité » et de « catastrophique en matière de politique étrangère ». Le pape avait alors affirmé ne pas avoir peur de l’administration américaine et rappelé son devoir moral de défendre la paix.

Le choix électoral du pape reste confidentiel

Si le Vatican a confirmé que Léon XIV avait voté, aucune indication n’a été communiquée sur les candidats ou les formations politiques auxquels il aurait accordé sa voix.

Selon des informations rapportées par le New York Times, Robert Francis Prevost avait déjà participé à plusieurs élections américaines avant son accession au pontificat, en prenant part aussi bien à des primaires démocrates qu’à des primaires républicaines.

Les élections de mi-mandat du 3 novembre doivent notamment permettre de renouveler les 435 sièges de la Chambre des représentants et environ un tiers du Sénat américain. Leur résultat déterminera la composition du Congrès pour la seconde moitié du mandat présidentiel de Donald Trump.

Cette annonce soulève ainsi une question particulière sur la place du souverain pontife dans la vie démocratique : tout en incarnant une autorité religieuse mondiale, Léon XIV demeure également un citoyen américain disposant de droits politiques.