La Corée du Sud a annoncé, jeudi 5 novembre 2026, une extension de sa mission navale dans les eaux proches du détroit d’Ormuz. Après avoir longtemps refusé de participer aux opérations militaires dans cette région, Séoul a finalement décidé de renforcer ses moyens de surveillance maritime afin de protéger ses ressortissants, ses navires commerciaux et son approvisionnement énergétique.

Le ministère sud-coréen de la Défense a confirmé l’élargissement de la zone d’intervention de l’unité antipiraterie Cheonghae, actuellement déployée dans le golfe d’Aden, au large de la Somalie. Cette force navale devrait désormais étendre ses activités jusqu’aux eaux internationales situées à proximité du port de Duqm, à Oman, à environ 650 kilomètres du détroit d’Ormuz.

Le dispositif comprendra notamment un destroyer, un avion de patrouille maritime P-8, une équipe spécialisée dans le déminage, ainsi que des drones de surface et des robots sous-marins télécommandés. Des effectifs supplémentaires devraient également renforcer la mission, qui compte actuellement environ 300 militaires.

Ce changement de position s’explique principalement par les intérêts économiques de la Corée du Sud. Le pays dépend fortement des importations énergétiques en provenance du Moyen-Orient. En 2025, environ 70 % de ses importations de pétrole provenaient de cette région, une grande partie transitant par le détroit d’Ormuz, passage stratégique pour le commerce mondial des hydrocarbures.

La décision intervient également dans un contexte de pressions exercées par le président américain Donald Trump, qui réclame depuis plusieurs mois une participation accrue de ses alliés à la sécurisation de cette voie maritime, dans le contexte de la guerre impliquant les États-Unis, Israël et l’Iran.

Toutefois, Séoul tient à éviter toute implication directe dans le conflit. Les autorités sud-coréennes précisent que cette mission sera exclusivement destinée à la protection de la navigation commerciale et qu’elle fonctionnera indépendamment des forces alliées. Les opérations seront limitées aux eaux internationales au sud d’Oman, sans surveillance ni intervention dans les eaux territoriales iraniennes ou à l’intérieur du détroit.

L’extension du mandat de l’unité Cheonghae, actuellement autorisé jusqu’à la fin de l’année 2026, doit encore obtenir l’approbation du Parlement sud-coréen.

En adoptant cette position, Séoul cherche ainsi à concilier la protection de ses intérêts stratégiques et économiques avec sa volonté de ne pas être entraîné dans une confrontation militaire régionale.