Les tensions entre Washington et Téhéran connaissent une nouvelle escalade sur les plans diplomatique et économique. Alors que les autorités iraniennes envisagent de remettre en question leur appartenance au Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires (TNP), le président américain Donald Trump privilégie une stratégie de pression économique renforcée pour affaiblir la République islamique, sans nécessairement engager de nouvelles frappes militaires.
Cette double évolution intervient dans un contexte de fortes tensions autour du programme nucléaire iranien et des relations entre l’Iran, les États-Unis et leurs alliés au Moyen-Orient.
Du côté iranien, l’initiative émane notamment de l’Assemblée des experts, une institution religieuse et politique influente du pays. Dans une déclaration publiée le 12 novembre, celle-ci a appelé à examiner la possibilité d’un retrait du TNP, à revoir la doctrine de défense nationale et à renforcer les capacités de dissuasion du pays. Elle justifie cette position par les menaces américaines et israéliennes ainsi que par ce qu’elle considère comme l’inaction des institutions internationales face aux pressions exercées sur Téhéran.
Cette prise de position ne signifie toutefois pas qu’une décision définitive de quitter le traité a été adoptée. Elle traduit néanmoins un durcissement du discours au sein des institutions iraniennes. Plusieurs responsables avaient déjà évoqué cette éventualité ces derniers mois, estimant qu’un retrait pourrait constituer une réponse aux pressions occidentales.
En parallèle, Donald Trump semble privilégier une autre méthode pour contraindre Téhéran. Selon le Journal de l’Économie, Washington entend renforcer l’étouffement économique de l’Iran en combinant le blocus naval déjà en place avec de nouvelles restrictions sur les échanges commerciaux terrestres. Cette initiative, baptisée « Opération Iron Gate », vise notamment à limiter davantage les exportations pétrolières iraniennes et les possibilités commerciales du pays.
Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a défendu cette stratégie lors d’une rencontre avec des journalistes à Paris, le 10 novembre. Il a estimé que les sanctions et les restrictions économiques infligeaient déjà des difficultés considérables à l’économie iranienne, notamment en réduisant sa capacité à vendre ses ressources énergétiques sur les marchés internationaux. Selon lui, Washington peut atteindre ses objectifs sans nécessairement recourir à de nouvelles frappes militaires.
Donald Trump a également affirmé que plusieurs pays du Golfe, notamment le Qatar, l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, Bahreïn et le Koweït, privilégiaient le maintien de cette stratégie plutôt qu’une reprise immédiate des opérations militaires. Ces États partageraient notamment l’objectif d’empêcher l’Iran d’accéder à l’arme nucléaire.
Toutefois, cette orientation ne fait pas l’unanimité au sein de l’administration américaine. Le vice-président JD Vance serait davantage favorable à la recherche d’un accord diplomatique avec Téhéran, tandis que le secrétaire à la Défense Pete Hegseth serait plus enclin à envisager une reprise des opérations militaires. D’autres responsables, dont Scott Bessent, défendent le maintien d’une pression économique maximale.
Malgré l’absence de nouvelles frappes annoncées, les États-Unis conservent une importante présence militaire dans la région. Selon le Journal de l’Économie, plus de 50 000 soldats américains et une douzaine de navires de guerre restent mobilisés, tandis que Washington maintient la possibilité d’une intervention si la situation venait à évoluer.
La stratégie américaine répond également à des considérations économiques et politiques intérieures. La guerre a notamment contribué à la hausse des prix de l’essence aux États-Unis, tandis que le coût des opérations militaires est estimé à plusieurs dizaines de milliards de dollars. Ces éléments renforcent les interrogations sur la poursuite d’un engagement militaire prolongé.
Ainsi, entre les menaces iraniennes de remettre en question ses engagements nucléaires et la volonté américaine de renforcer l’asphyxie économique du pays, le bras de fer entre les deux puissances prend une nouvelle dimension. Si Washington cherche à obtenir des concessions sans reprendre immédiatement les bombardements, Téhéran semble, de son côté, vouloir renforcer sa posture de résistance. L’évolution de cette confrontation pourrait avoir des conséquences importantes sur la sécurité du Moyen-Orient et sur l’avenir des négociations nucléaires internationales.
