Une quarantaine de morts et plus d’une centaine de blessés : dans la nuit du 31 décembre au 1er janvier, un incendie a ravagé le bar Le Constellation à Crans-Montana, en Suisse. Au-delà de l’émotion, cet événement met en lumière des pratiques à risque tolérées, des défaillances dans la prévention et la vulnérabilité des systèmes européens face aux catastrophes de masse.

Un drame survenu en quelques secondes

Le feu s’est déclaré aux alentours de 1 h 30, dans le sous-sol du bar Le Constellation, un lieu prisé de la station huppée de Crans-Montana. Les clients célébraient le passage à 2026 avec des bouteilles de champagne surmontées de cierges magiques, dont les étincelles ont atteint le plafond recouvert de mousse acoustique, selon les photos transmises à BFMTV. Une première photo montre « deux personnes tiennent chacune dans leurs mains des bouteilles de champagne avec des bougies étincelles.

L’une d’entre elles est par ailleurs proche du plafond, assise sur les épaules de la première », et la seconde montre « le moment du possible départ de feu… il est possible de voir tout en haut de l’image les premières flammes au niveau de la mousse apposée au plafond de l’établissement ».

L’embrasement a été quasi instantané, transformant l’espace en piège mortel et provoquant une panique généralisée parmi les fêtards.

Le bilan provisoire communiqué par les autorités locales est dramatique : près de quarante personnes sont mortes, et environ 115 ont été blessées, dont une majorité grièvement brûlés ou intoxiqués. Parmi les victimes confirmées figure Emanuele Galeppini, jeune golfeur italien de 16 ans, reconnu comme un espoir du golf international. La Fédération italienne de golf a publié un communiqué : « La Fédération italienne de golf pleure la disparition d’Emanuele Galeppini, jeune athlète passionné et animé de valeurs authentiques… En ces moments de profonde tristesse, nos pensées vont à sa famille et à tous ceux qui l’aimaient. Emanuele, tu resteras à jamais dans nos cœurs. » Huit personnes restent portées disparues. Pour faire face à la gravité des blessures, plusieurs victimes ont été transférées en France et la Pologne a également proposé de prendre en charge une partie des grands brûlés, illustrant la nécessité de réponses européennes coordonnées face à un incident de cette ampleur.

Une réponse humanitaire et symbolique

Au lendemain du drame, habitants, touristes et proches se sont rassemblés dans l’église de la station pour une messe en hommage aux victimes, un moment de recueillement collectif retransmis par RMC. Des témoins ont partagé leur émotion : Dany, présente devant les lieux pendant le drame, raconte : « Je passais devant quand il y a eu l’incendie. J’ai aidé aussi. De voir ces jeunes qui déambulent, ébétés, complètement brûlés, la peau en lambeaux. Si je suis là, c’est aussi pour être en communion avec leurs parents, et pour ces jeunes qui ne demandaient qu’à vivre et qui meurent un jour de fête et de joie. » Un autre témoin, Mathéo, inquiet pour un ami introuvable, confie : « J’ai prié pour sa famille, pour son frère, pour lui. On n’a pas de nouvelle de lui. C’est assez dur parce que j’ai peur qu’il ne soit plus avec nous. » D’autres personnes venues en soutien aux familles ont déclaré : « Même si on ne les connaît pas, on ne les oubliera pas. Il nous faudra du temps pour que nous aussi fassions notre deuil. »

Le Pape a exprimé sa compassion officielle et appelé à soutenir les blessés, donnant une dimension morale et internationale à cette tragédie. Les images de familles et de jeunes se recueillant sur le parvis traduisent l’impact profond sur la communauté locale, mais elles soulignent surtout la nécessité d’aller au-delà de la compassion et d’interroger les causes réelles du drame.

Crans-Montana comme révélateur des angles morts de la prévention

L’incendie met en lumière des défaillances structurelles dans la prévention des risques. L’usage de cierges pyrotechniques à l’intérieur, combiné à des matériaux inflammables et à la densité des clients, montre que la tolérance implicite aux pratiques à risque peut devenir mortelle. Le Quai d’Orsay a précisé que « neuf Français faisaient partie des blessés, huit autres sont toujours portés disparus », et qu’un joueur du FC Metz de 19 ans fait partie des blessés gravement brûlés. Le président suisse Guy Parmelin a qualifié l’incendie d’« une des pires tragédies » que la Suisse ait connues.

L’incident démontre que la sécurité ne se limite pas à la réglementation existante, mais dépend de son application réelle et de la culture collective du risque. Dans ce contexte, la fête devient un accélérateur de vulnérabilité : ce qui est perçu comme un moment de fête et d’exception s’avère être mortel.

Au-delà du lieu lui-même, l’événement interroge la préparation européenne face aux catastrophes de masse dans les espaces de loisirs. La mobilisation rapide de la France et de la Pologne pour accueillir les blessés montre que la gestion nationale seule est insuffisante et que la solidarité transfrontalière devient un paramètre clé de survie. L’incendie met en évidence l’écart entre normes, contrôle et pratiques réelles, révélant un angle mort persistant dans les politiques publiques de prévention.

Responsabilité collective et normalisation du risque

Crans-Montana illustre un phénomène plus large : la tolérance sociale et institutionnelle aux risques dans les lieux de loisirs. La banalisation de pratiques dangereuses, la priorité donnée au spectacle et la sous-estimation des conséquences créent un contexte où des tragédies similaires peuvent se répéter. La question n’est plus seulement réglementaire : elle touche la responsabilité collective. Exploitants, autorités et participants doivent partager la charge de veiller à ce que la fête ne devienne pas un vecteur de mortalité.

Le drame de Crans-Montana dépasse le cadre d’un incident isolé. Il met en évidence l’écart persistant entre normes, contrôle et culture réelle de prévention dans les espaces festifs européens. Informer pour orienter implique de comprendre que ces événements ne sont pas des fatalités : seule une approche systémique, intégrant réglementation stricte, contrôle effectif et responsabilité collective des exploitants, autorités et participants, peut transformer la prévention en outil concret et limiter la répétition de telles catastrophes. La fête, pour redevenir un espace sûr, doit être pensée à l’aune de cette réalité.

Celine Dou, pour la boussole-infos