Un hélicoptère se rendant sur le front s’est écrasé près d’une école dans la région de Kiev, faisant 14 morts selon le dernier bilan, dont le ministre de l’Intérieur et un enfant. (Avec AFP).

Le ministre ukrainien de l’Intérieur, Denys Monastyrsky, est mort, aujourd’hui, mercredi 18 janvier, près de Kiev, dans le crash de son hélicoptère, qui a fait au moins 14 morts dont un enfant d’une école maternelle, alors qu’il se rendait sur la ligne de front en pleine guerre avec la Russie.

L’appareil, un Super Puma EC-225 (Airbus Helicopters, ex-Eurocopter) selon le Service d’Etat pour les situations d’urgence (SES) auquel il appartenait, s’est écrasé à 08H20 à Brovary, près de Kiev. « Le bâtiment de l’école maternelle a été touché, et le feu a par la suite gagné les fenêtres d’un immeuble de quatorze étages et trois voitures », a indiqué le SES sur Telegram, précisant qu’il y avait 9 personnes à bord de l’appareil dont le ministre et son adjoint.

Selon un dernier bilan du SES revu à la baisse en début d’après-midi, il y a 14 morts dont un enfant, et 25 blessés hospitalisés dont 11 enfants. Le déblaiement des décombres était toujours en cours. Un précédent bilan avait fait état de 18 morts dont trois enfants.

« Notre peine est indicible », a déclaré le président Volodymyr Zelensky dans un message en ligne, évoquant tant le fait que le crash qui avait touché une école maternelle, que la mort du ministre de l’Intérieur, de son adjoint Ievgueni Ienine et du secrétaire d’Etat à l’Intérieur Youriï Loubkovytch.

Les Services de sécurité ukrainiens ont indiqué envisager toutes les pistes, y compris une « action délibérée de destruction ». La ministre allemande de l’Intérieur, Nancy Faeser, a proposé à Kiev le « soutien » de Berlin dans ces investigations.

Sur place on pouvait voir des débris calcinés de l’hélicoptère appuyés contre la façade noircie d’un immeuble d’habitation, écrasant partiellement une voiture, et le bâtiment de l’école maternelle partiellement détruit, autour duquel s’affairaient toujours les secours. « J’ai appelé un ami qui vit là. Il m’a dit que quelque chose était tombé sur l’école maternelle, qu’il avait aidé trois enfants de six-sept ans à sortir et s’était occupé d’eux », a dit un adolescent à l’antenne de la chaîne ukrainienne Sulpine. « Il m’a dit de venir, nous avons aidé à dégager des voitures pour permettre aux secours d’arriver », a-t-il ajouté.

« Le but de ce vol (était d’aller) vers l’un des points chauds de notre pays où se déroulent les combats », a déclaré Kyrylo Timochenko, adjoint au chef de cabinet du président, à la télévision ukrainienne. Différentes sources ont affirmé que l’appareil se rendait à Dnipro, ou dans la région de Kharkiv (Nord-Est).

Les responsables ukrainiens, comme le Premier ministre Denys Chmygal sur Telegram, ont qualifié de « grande perte » la mort de Denys Monastyrsky, 42 ans, un ancien avocat qui avait rallié le parti de Volodymyr Zelensky.

Ganna Malyar, la vice-ministre de la Défense qui a indiqué l’avoir connu de longue date, a décrit un homme représentatif de la nouvelle génération de responsables amenés au pouvoir avec lui par le président Zelensky. Dans ce pays resté longtemps marqué par l’héritage soviétique, « il était le premier ministre de l’Intérieur pour lequel la valeur suprême était la personne et ses droits », a-t-elle dit, propagande oblige…

Didier Maréchal