Les tensions entre le Royaume-Uni et l’Argentine autour des îles Falkland, également appelées Malouines par Buenos Aires, connaissent un nouvel épisode. Le navire britannique HMS Medway a effectué des tirs à munitions réelles au large de l’archipel, dans le cadre d’un exercice militaire destiné à renforcer les capacités opérationnelles de son équipage.

Selon les informations rapportées par plusieurs médias britanniques, le patrouilleur de la Royal Navy a tiré 120 obus à l’aide de son canon automatique de 30 mm. L’exercice s’est déroulé le 2 novembre 2026, avec la participation de responsables de la formation opérationnelle de la marine britannique.

Les autorités militaires britanniques présentent cette opération comme un entraînement de routine visant à vérifier la préparation de l’équipage avant son engagement dans des missions opérationnelles. Il ne s’agissait donc pas d’une attaque contre un navire argentin ni d’un affrontement militaire entre les deux pays.

Déployé en permanence dans l’Atlantique Sud, le HMS Medway, un bâtiment d’environ 2 000 tonnes, constitue le seul navire de la Royal Navy stationné durablement dans cette région. Sa présence s’inscrit dans le dispositif britannique de protection de l’archipel, territoire dont la souveraineté est revendiquée par l’Argentine.

Cette démonstration militaire intervient alors que les relations entre Londres et Buenos Aires se détériorent. Le président argentin Javier Milei a récemment réaffirmé la volonté de son pays de récupérer les îles, dénonçant ce qu’il considère comme une occupation britannique illégale. Il a également porté cette revendication devant l’Assemblée générale des Nations unies en octobre dernier.

Au-delà de la question territoriale, le différend concerne également les ressources pétrolières de la région. L’Argentine conteste notamment le développement du gisement Sea Lion, situé au nord de l’archipel et dont les réserves sont estimées à environ 1,7 milliard de barils. Son exploitation, prévue à partir de 2028, implique des entreprises britanniques et israéliennes.

Buenos Aires a saisi le Tribunal international du droit de la mer afin de tenter de bloquer ce projet et menace de prendre des mesures contre les entreprises concernées. Une audience publique est prévue les 10 et 11 novembre 2026 à Hambourg.

De son côté, Londres maintient fermement sa position. Le gouvernement britannique affirme défendre le droit des habitants des Falkland à l’autodétermination et à rester sous souveraineté britannique.

Ce nouvel exercice naval intervient ainsi dans un climat diplomatique particulièrement tendu, plus de quarante ans après la guerre des Malouines de 1982, qui avait opposé les deux pays et fait près de 900 morts au total. Malgré l’absence de confrontation directe lors de ces récents tirs, la présence militaire britannique continue d’alimenter les tensions avec l’Argentine.