La colonne vertébrale, les membres inférieurs et la coordination nerveuse travaillent ensemble pour assurer la stabilité et l’équilibre de la position debout. Un élément est toutefois souvent négligé : les canaux semi-circulaires, aujourd’hui centre de l’attention d’une équipe de chercheurs, qui tente d’élucider les zones d’ombre encore présentes dans l’histoire de la bipédie. (Source : Geo).
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Archéologie : Les civilisations disparues du Grand Canyon ont fabriqué ces objets vieux de 12.000 ans
Les civilisations anciennes du Grand Canyon ont créé ces objets vieux de 12 000 ans, et les types d’artefacts découverts varient en fonction des peuples qui ont résidé dans la région.(Source : Slate).
Chaque année, des millions de voyageurs se dirigent vers le parc national du Grand Canyon pour contempler ses vues panoramiques renommées. Célèbre pour ses formations rocheuses rouges et son impressionnante profondeur de 1,5 kilomètre, le Grand Canyon est le résultat de six millions d’années d’activité géologique et d’érosion par le fleuve Colorado. Cependant, ce n’est pas seulement les touristes qui apprécient ce paysage spectaculaire.
Des archéologues ont également fait d’importantes découvertes, révélant de nombreux vestiges de civilisations disparues à l’intérieur et aux alentours du canyon. Parmi ces découvertes figurent des artefacts anciens appartenant à différentes cultures telles que les Clovis, considérés comme les premiers habitants d’Amérique, ainsi que les cultures archaïques, Basketmakers et Pueblos ancestraux (également connus sous le nom d’Anasazis).
Des trouvailles plus récentes provenaient de groupes autochtones encore existants aujourd’hui, comme les Navajo, les Hopi et les Paiute du Sud. Le plus ancien de ces artefacts date d’il y a 12.000 ans, et appartient à la période du Paléoindien. Depuis, le parc a été utilisé de manière continue par les différentes civilisations, indique le site gouvernemental des parcs nationaux américains.
Des objets en tous genres
Ceux qui obtiennent la médaille de l’objet le plus ancien retrouvé dans le Grand Canyon sont deux pointes de lance (en réalité plutôt des fragments). La pointe Clovis, qui était auparavant fixée sur des javelots en bois ou des flèches, date de 9.200 à 8.900 ans avant notre ère. Fait en pierre de couleur rose, le fragment a bien été retrouvé dans le canyon, mais provient des monts Chuska. «Il a parcouru un long chemin pour arriver au Grand Canyon», souligne Ellen Brennan, archéologue au sein du parc national. La deuxième est une pointe de la culture Folsom.
Il s’agit sûrement des artefacts les plus surprenants jamais découverts dans le Grand Canyon. Plusieurs petites figurines animales, fabriquées à partir de bâtons, ont été trouvées sur le site. Certaines représentent des cerfs, d’autres des mouflons (des moutons sauvages). Percées d’un petit trou, elles étaient certainement utilisées comme talismans. «Nous pensons qu’il s’agissait d’une méthode permettant d’améliorer les chances de succès à la chasse», explique Brennan.
La culture des Basketmakers est apparue entre 550 et 825 ans avant notre ère. Leur nom, qui désigne un vannier, ou artisan chargé de confectionner des objets à partir de tiges fines, vient des paniers de haute qualité qui étaient créés à cette période. Leur tissage était serré au point de pouvoir contenir de l’eau. De nombreuses pièces de céramiques, appartenant au peuple des Pueblos ancestraux, sont également présentes au cœur du Grand Canyon. Plus leur date de confection (située entre 1.250 et 825 ans avant notre ère) est proche, plus les poteries sont élaborées. Et le fameux parc aux roches rouges n’a sans doute pas encore livré tous ses secrets.
Développement significatif : les tumeurs pourraient ne pas nécessairement résulter de mutations génétiques
Une nouvelle découverte remet en question le rôle des mutations génétiques dans le cancer, suggérant que l’épigénétique pourrait être la cause de la maladie. Cette avancée ouvre de nouvelles perspectives thérapeutiques et met en avant l’importance continue de l’étude du génome en cancérologie.(Source : Futura-Science).
L’étude du génome n’est pas terminée. Jusqu’à aujourd’hui, on pensait que les mutations génétiques étaient indispensables au processus d’apparition des cancers, l’une des principales causes de mortalité dans le monde. Mais une équipe de recherche vient de faire une découverte majeure remettant en question cette considération, ouvrant ainsi de nouvelles pistes thérapeutiques en cancérologie. Et si les cancers trouvaient leur origine dans l’épigénétique ?
L’épigénétique regroupe l’ensemble des modifications de la régulation de l’expression des gènes. Ce sont elles qui expliquent par exemple pourquoi à partir d’un génome identique, un individu peut développer des cellules très variées, comme les neurones, les cellules de la peau… Et ce sont également ces modifications qui peuvent induire des cancers, d’après la récente découverte d’une équipe de recherche comprenant des scientifiques du CNRS, publiée le 24 avril dans la revue Nature. Pour en arriver à cette conclusion, l’équipe de recherche s’est intéressée à des facteurs épigénétiques pouvant altérer l’activité des gènes chez la drosophile. Ils ont provoqué un dérèglement de ces facteurs, puis restauré l’état normal des cellules, et ont constaté qu’une partie du génome restait dysfonctionnelle, induisant un état tumoral persistant, autonome et évolutif, et gardant en mémoire le statut cancéreux des cellules alors même que le signal initiateur était réparé.
Si des études ont déjà souligné l’influence de l’épigénétique dans le développement de tumeurs, c’est la première fois qu’il est démontré que les mutations de l’ADN – qui s’accumulent au niveau du génome – ne sont pas indispensables à l’apparition des cancers. En d’autres termes, cette découverte montre que des processus pas forcément génétiques sont entièrement capables de provoquer l’apparition et le développement de tumeur, ouvrant ainsi la voie à de nouvelles pistes thérapeutiques.
Les tachyons, des particules supposées voyager plus vite que la lumière, ont passé leur premier test avec succès
Le concept de particules, appelées tachyons, voyageant plus rapidement que la lumière, bien qu’il soit largement théorique et non observé, suscite un intérêt croissant dans les modèles cosmologiques récents. (Source Techno-Science).
Selon une étude non encore évaluée par les pairs, notre Univers pourrait être principalement composé de ces tachyons. Ces particules hypothétiques remettent en question des notions fondamentales telles que la causalité, où le temps s’écoule du passé vers le futur.
Dans cette nouvelle proposition, les tachyons seraient la véritable nature de la matière noire, cette composante mystérieuse qui constitue la majorité de la masse de presque toutes les galaxies de l’Univers, surpassant la matière normale dans un rapport de 5 à 1. La matière noire, toujours non identifiée, stimule l’imagination des chercheurs pour concevoir diverses hypothèses.
Le modèle tachyonique suggère qu’un Univers en expansion rempli de tachyons pourrait initialement ralentir son expansion avant de réaccélérer. Actuellement, notre Univers est en phase d’accélération, un phénomène attribué à l’énergie noire. Ainsi, ce modèle pourrait potentiellement expliquer à la fois la matière noire et l’énergie noire.
Pour étayer leur idée, les physiciens ont appliqué leur modèle aux observations des supernovae de Type Ia. Ces explosions stellaires fournissent aux cosmologistes des données précieuses pour établir une relation entre la distance et le taux d’expansion de l’Univers. Le fait que le modèle tachyonique corresponde aussi précisément aux données des supernovae que le modèle cosmologique standard est une surprise.
Les prochaines étapes incluent le test de ce modèle avec d’autres données cosmiques comme le fond diffus cosmologique et la distribution des galaxies à grande échelle.
Biologie : Les tardigrades peuvent supporter les radiations (presque) sans broncher, et nous avons maintenant une idée du Pourquoi
Le tardigrade semble indestructible, mais malgré sa résilience, cet animal microscopique a ses vulnérabilités. On croyait qu’il était insensible aux radiations, mais des recherches montrent qu’il est affecté par celles-ci. Cependant, contrairement à la plupart des êtres vivants, il semble gérer cette exposition sans difficulté.
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Un ADN ancien révèle des détails intrigants et l’apparence d’un empereur chinois du VIe siècle
La reconstitution du visage de l’empereur Wu, figure emblématique de la dynastie des Zhou du Nord, il y a 1 500 ans, à l’aide de techniques avancées d’analyse de l’ADN, représente un tournant majeur dans notre compréhension du passé. (Source : Futura-Sciences).
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Taylor Swift affirme avoir acheté des crédits carbone pour compenser ses déplacements en jet privé : est-ce vraie? est-ce efficace ?
Après son vol rapide du Japon, où elle était en concert, à Las Vegas pour soutenir son petit ami Travis Kelce lors du Super Bowl en février dernier (près de 9 000 km), Taylor Swift a annoncé qu’elle compensait ses émissions de carbone en achetant des crédits carbone. Bloomberg a consulté deux experts sur cette pratique controversée. (Source : Boomberg.
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Biodiversité – Cambodge : les chercheurs ont été surpris après avoir découvert plusieurs centaines d’espèces dans la mangrove
C’est l’une des études en matière de biodiversité les plus complètes parmi toutes celles réalisées dans une forêt de mangrove qui ai été faite au Cambodge, et dont les résultats ont été dévoilés. (Source : « The Guardian »).
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Astronomie : le télescope James Webb découvre les premières lumières de l’Univers
De récentes observations effectuées par le télescope spatial James Webb (JWST) de la NASA ont révélé l’importance capitale des galaxies de faible masse dans le processus de réionisation de l’Univers durant ses premières périodes cosmiques. Cette découverte remet en question les théories établies sur l’évolution de l’Univers. (Source : « Nature« ).
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Oural : Des dizaines de villages inondés en Russie et au Kazakhstan plus de 100 000 personnes évacuées
Le Kremlin a déclaré, ce mercredi 10 avril, que la situation était « très, très tendue » dans plusieurs régions de l’Oural et de Sibérie occidentale, touchées par les pires inondations depuis des décennies tout comme le Kazakhstan voisin, touché depuis deux semaines, alors que le pic de la crue n’a pas encore été atteint.(Avec AFP).
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