Le programme de l’Euro ne prévoit pas de match pour la troisième place, contrairement à la Coupe du Monde. Cette règle est en vigueur depuis quarante ans.

Alors que l’équipe de France a été éliminée en demi-finale de l’Euro 2024 par l’Espagne (1-2) ce mardi soir, les Bleus ne pourront pas se réconforter avec un match pour la troisième place. En effet, cette rencontre a été supprimée de la compétition depuis 1984.

Contrairement à la Coupe du monde, les équipes éliminées à ce stade ne pourront pas se consoler avec un match pour la troisième place. Mais quelle est la raison de l’absence de cette rencontre ?

Cela fait plus de 40 ans que la petite finale a disparu du championnat d’Europe des nations. La dernière fois qu’un match pour la troisième place a eu lieu lors d’un Euro, c’était en 1980, à une époque où le format était très différent.

Depuis 2016, 24 équipes participent à l’Euro, grâce à une réforme qui a introduit un tour supplémentaire et des 8es de finale pour la première fois. Cependant, avant cette édition en France, l’Euro a connu de nombreuses variations.

LA TCHÉCOSLOVAQUIE, DERNIÈRE LAURÉATE

En 1980, la compétition se déroulait avec huit équipes divisées en deux groupes. Pour atteindre la finale, une équipe devait terminer première de sa poule et affronter le leader de l’autre groupe. Pour permettre plus de matchs, les deuxièmes de chaque poule s’affrontaient pour la troisième place.

Quel pays a bénéficié de ce format pour la dernière fois ? En 1980, bien que l’Allemagne de l’Ouest ait remporté le titre en battant la Belgique (2-1), c’est la Tchécoslovaquie qui a décroché la dernière médaille de bronze en battant l’Italie après un match disputé (1-1, 9 t.a.b. à 8). Depuis, le match pour la troisième place a été supprimé.

La petite finale a été supprimée après l’introduction des demi-finales lors de l’édition 1984, remportée par la France. Les deux premiers de chaque groupe se confrontaient dans le dernier carré, ce qui a conduit l’UEFA à abandonner définitivement le match pour la troisième place. En revanche, la Coupe du monde maintient cette rencontre, et les Croates ont remporté la médaille de bronze en 2022.