Le procès d’Ekrem İmamoğlu, ancien maire d’Istanbul et figure majeure de l’opposition en Turquie, s’est ouvert devant un tribunal installé dans l’enceinte pénitentiaire de Silivri. L’élu est poursuivi dans une vaste affaire de corruption qui vise également plusieurs centaines de responsables municipaux, collaborateurs et entrepreneurs liés à la municipalité.

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Selon l’acte d’accusation présenté par le parquet d’Istanbul, l’élu est soupçonné d’avoir dirigé un système de corruption impliquant la manipulation d’appels d’offres publics, des faits de corruption et de fraude financière. Le dossier judiciaire, qui compte près de 4 000 pages et plus de 400 suspects, pourrait conduire à des peines cumulées dépassant 2 000 ans de prison si toutes les accusations étaient retenues par la justice.

Un dossier judiciaire d’une ampleur exceptionnelle

Le procès ouvert en 2026 concerne l’une des plus vastes enquêtes pour corruption engagées contre une administration municipale en Turquie. L’acte d’accusation vise au total 402 suspects, dont des responsables de la municipalité d’Istanbul, des chefs d’entreprise et plusieurs proches collaborateurs du maire.

Les procureurs accusent Ekrem İmamoğlu d’avoir créé et dirigé une organisation criminelle impliquée dans plusieurs infractions : corruption, manipulation d’appels d’offres publics, fraude financière et blanchiment d’argent. Selon l’accusation, ces activités auraient provoqué des pertes financières importantes pour les finances publiques.

L’enquête, ouverte en 2025, a conduit à l’arrestation de plusieurs responsables municipaux ainsi qu’à la saisie d’actifs liés à certaines entreprises impliquées dans l’affaire.

L’élu, placé en détention provisoire depuis mars 2025, rejette l’ensemble des accusations portées contre lui.

Un procès qui se déroule dans un contexte politique sensible

Ekrem İmamoğlu appartient au Parti républicain du peuple, principale formation d’opposition au pouvoir en Turquie. Son élection à la mairie d’Istanbul en 2019 avait constitué une défaite symbolique pour le parti du président Recep Tayyip Erdoğan, dont la carrière politique avait débuté à la tête de la même ville dans les années 1990.

Depuis cette victoire, İmamoğlu s’est imposé comme l’une des figures les plus visibles de l’opposition turque. Sa popularité nationale a nourri les spéculations sur une possible candidature à l’élection présidentielle prévue en 2028.

L’ouverture de son procès intervient dans ce contexte politique particulier, alors que plusieurs responsables locaux appartenant au même parti ont également fait l’objet d’enquêtes judiciaires ces dernières années.

Une procédure judiciaire appelée à durer

Le nombre élevé de prévenus et la complexité des accusations laissent présager une procédure longue. Les audiences se déroulent dans une salle spécialement aménagée dans la prison de Silivri afin de pouvoir accueillir les nombreux accusés et leurs avocats.

Lors de la première audience, des tensions sont apparues entre l’accusé et le tribunal, dans une salle placée sous forte surveillance policière.

Le procès doit examiner successivement les nombreux chefs d’accusation présentés par le parquet ainsi que les éléments de défense avancés par les avocats des prévenus.

Un enjeu qui dépasse le seul cadre judiciaire

L’affaire intervient dans un climat politique marqué par une forte polarisation entre le pouvoir et l’opposition en Turquie. Depuis plusieurs années, les procédures judiciaires visant des responsables politiques locaux occupent une place importante dans le débat public.

Pour le gouvernement turc, l’affaire relève d’une enquête judiciaire portant sur des soupçons de corruption et doit être examinée uniquement sous cet angle. Les autorités affirment que la justice agit de manière indépendante.

Les dirigeants du Parti républicain du peuple, dont Ekrem İmamoğlu est membre, contestent cette lecture et dénoncent des poursuites qu’ils considèrent comme injustifiées.

Le procès d’Ekrem İmamoğlu s’annonce comme l’un des dossiers judiciaires les plus importants de la vie politique turque récente. Par l’ampleur des accusations, le nombre de prévenus et la stature politique de l’accusé principal, l’affaire dépasse largement le cadre d’un simple contentieux administratif.

Son issue pourrait peser sur l’évolution du paysage politique turc dans les années à venir, dans un pays où les relations entre justice et pouvoir politique font régulièrement l’objet de débats.

Celine Dou, pour la Boussole-infos