Les premières constatations des enquêteurs indiquent que l’athlète ougandais Benjamin Kiplagat a été tué « à l’arme blanche ». Son corps a été découvert sans vie au Kenya durant la nuit du samedi 30 au dimanche 31 décembre 2023.

La police locale a annoncé, dimanche 31 décembre, la découverte du corps sans vie de l’athlète ougandais Benjamin Kiplagat au Kenya, selon plusieurs médias, qui indiquent qu’il aurait été victime d’une attaque à l’arme blanche. Originaire du Kenya et âgé de 34 ans, Kiplagat avait représenté l’Ouganda lors de plusieurs éditions des Jeux Olympiques et des championnats du monde, concourant dans l’épreuve du 3 000 mètres steeple.

Son corps a été trouvé samedi soir à l’intérieur d’une voiture dans les environs d’Eldoret, une ville en altitude de la Vallée du Rift où de nombreux athlètes spécialistes du fond et du demi-fond s’entraînent.

Un responsable de la police kényane, Stephen Okal, a informé les médias locaux qu’une enquête avait été lancée et que les autorités policières recherchaient des pistes. Il a spécifié qu’une blessure au cou avait été relevée sur le corps, suggérant que le coureur aurait été poignardé. Le journal ougandais « Daily Monitor » et plusieurs médias kényans ont relayé l’information selon laquelle l’athlète aurait été « tué à l’arme blanche ».

Dans un communiqué, « World Athletics », la fédération internationale d’athlétisme, a exprimé sa stupéfaction et sa tristesse à l’annonce de sa mort. « Nous adressons nos plus profondes condoléances à ses amis, sa famille, ses coéquipiers et aux athlètes. Nos pensées les accompagnent tous en ces moments difficiles », ajoute « World Athletics ».

Le ministre ougandais des Sports, Peter Ogwang, a salué la mémoire d’ «un athlète qui nous avait représentés à plusieurs occasions sur la scène internationale ». Selon des médias, Kiplagat était en stage d’entraînement dans la région d’Eldoret.

Au cours de sa carrière qui s’est étalée sur 18 ans, il a brillé dans les catégories de jeunes, décrochant notamment la médaille d’argent lors du 3 000 m steeple des championnats du monde junior en 2008. Médaillé de bronze aux championnats d’Afrique en 2012, il a atteint les demi-finales aux Jeux olympiques de Londres en 2012 et a également pris part aux Jeux de Rio, quatre ans plus tard.

Kevin Negalo