Le défenseur central du club sud-africain des « Kaizer Chiefs », Luke Fleurs, a été tué par balles mercredi 3 avril, lors du vol avec violence de son véhicule à une station-service, ont annoncé, ce jeudi 4 avril, son club et la police.

Le club de football des « Kaizer Chiefs » a confirmé le décès de Luke Fleurs (24 ans), son défenseur central, abattu par balles lors du vol de son véhicule, ce mercredi 3 avril, à Johannesburg (Afrique du Sud). Le Sud-Africain avait représenté son pays aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021 et avait été convoqué en équipe nationale, bien qu’il n’ait pas encore eu de sélection.

« C’est avec une immense tristesse que nous annonçons que le joueur des Kaizer Chiefs, Luke Fleurs, a tragiquement perdu la vie la nuit dernière lors d’une tentative de vol de son véhicule à Johannesburg », a posté le club sur les réseaux sociaux. Les Chiefs sont l’un des plus grands clubs de football du pays, douze fois champions d’Afrique du Sud, et finalistes de la Ligue des champions d’Afrique en 2021.

Originaire de Cape Town, où il a été formé à l’Ubuntu, Luke Fleurs a évolué au « SuperSport United » de 2018 à 2023. Il avait représenté son pays aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021 et avait été convoqué en équipe nationale, bien qu’il n’ait pas encore eu de sélection. Selon la police, le joueur de 24 ans attendait d’être servi à bord de sa Volkswagen Golf lorsque deux hommes armés arrivés en voiture ont fait irruption.

« Les suspects l’ont menacé avec une arme à feu et l’ont fait sortir du véhicule, avant de lui tirer une balle dans la partie supérieure du corps », a raconté un porte-parole de la police, « l’un des suspects est parti avec le véhicule de la victime, suivi par son complice ». Le footballeur a été déclaré mort à son arrivée à l’hôpital.

La police a ouvert une enquête et recherche les suspects, mais aucune arrestation n’a été annoncée jeudi matin. La criminalité est un problème persistant en Afrique du Sud et constitue un enjeu politique majeur à l’approche des élections générales prévues en mai prochain. Le pays a enregistré une moyenne de près de 84 meurtres par jour entre octobre et décembre 2023, selon les données officielles.

Kevin Negalo