Initialement prévue pour s’étendre sur cinq films, la franchise Les Animaux fantastiques ne connaîtra finalement pas de suite.

Après avoir rapporté plus de 1,8 milliard de dollars, cette saga, qui avait séduit les spectateurs avec son premier film, semble désormais bel et bien enterrée. Malgré le succès du premier épisode, le troisième volet a rencontré un échec commercial, n’ayant généré que 407 millions de dollars au box-office mondial. Ce prequel d’Harry Potter, où Eddie Redmayne incarnait un magizoologiste dans le New York des années 1920, ne verra donc pas d’épisode supplémentaire.

Bien que les critiques aient été mitigées, la franchise a surtout été confrontée à de nombreuses polémiques qui ont éloigné les spectateurs des salles de cinéma. L’autrice J.K. Rowling, en particulier, a été au centre de controverses en raison de ses propos transphobes répétés, ce qui a poussé certains fans à boycotter les productions liées à la saga afin de ne pas lui apporter de soutien financier.

Mais ce n’est pas la seule source de polémique. Après avoir perdu son procès en diffamation contre le Sun à Londres, un tabloïd qui l’accusait d’être un “mari violent”, Johnny Depp (qui incarnait Grindelwald, le personnage principal à la fin du premier film et dans le deuxième épisode) a été évincé de la franchise et remplacé par Mads Mikkelsen dans le dernier film. De plus, quelques mois avant la sortie du troisième épisode, Ezra Miller (qui jouait Croyance Bellebosse) a été impliqué dans plusieurs scandales, notamment pour agressions, cambriolages, corruption de mineur et conduite en état d’ivresse.

Est-ce suffisant pour mettre fin définitivement à la saga ? Il semble que oui, si l’on en croit Eddie Redmayne, l’acteur principal. Lors d’une interview avec le site Comicbook, l’acteur oscarisé a déclaré : “Je pense qu’on a probablement vu la dernière apparition de Norbert Dragonneau. Je sais que c’est une réponse très directe, mais oui, c’est ce que je crois aujourd’hui. En tout cas, c’est tout ce que je sais.” Il précise que l’avenir de la saga reste entre les mains de Warner Bros et de J.K. Rowling, mais ajoute : “Pour autant que je sache, c’est fini.”

Cette remarque semble en phase avec la stratégie actuelle de Warner Bros, qui a décidé de se concentrer sur un reboot de Harry Potter en série sur Max, plutôt que de développer davantage l’univers avec des spin-offs, prequels ou sequels. La série, qui adaptera chaque tome de J.K. Rowling en une saison, ne devrait pas être lancée avant 2026.