L’ancien parrain mafieux, condamné pour l’assassinat du juge Giovanni Falcone, a recouvré la liberté depuis un an, mais l’information n’émerge que maintenant. Sa libération définitive suscite une onde de choc en Italie.

En 2024, Giovanni Brusca a discrètement retrouvé la liberté. L’ex-parrain de la mafia sicilienne, surnommé « l’égorgeur », vit désormais sous une nouvelle identité après avoir purgé 25 années de prison, suivies de trois années de résidence surveillée. Mais ce n’est que maintenant que l’opinion publique italienne découvre cette réalité, provoquant une vague d’indignation et de débats passionnés dans tout le pays.

Brusca est l’un des criminels les plus tristement célèbres de l’histoire contemporaine italienne. Le 23 mai 1992, c’est lui qui appuya sur le détonateur de l’attentat à la bombe qui tua le juge anti-mafia Giovanni Falcone, son épouse Francesca Morvillo et trois agents de sa garde rapprochée, à Capaci, près de Palerme. Quelques semaines plus tard, il fut également l’un des commanditaires de l’assassinat du magistrat Paolo Borsellino, autre figure emblématique de la lutte contre Cosa Nostra.

Une vie de crimes… puis de collaboration

Ancien bras droit de Toto Riina et chef du clan des Corleone pendant un temps, Brusca a été condamné pour une centaine de meurtres. Parmi les plus atroces, figure celui d’un enfant de 11 ans, fils d’un repenti, enlevé, séquestré puis assassiné pour dissuader d’autres membres de la mafia de collaborer avec la justice.

Mais en 1996, peu après son arrestation, Brusca choisit lui aussi de devenir pentito, repenti. C’est une ironie cruelle : il a pu bénéficier de la loi sur les collaborateurs de justice voulue par Falcone lui-même, et qui permet des réductions de peine en échange d’une coopération effective avec l’État.

Selon les magistrats, Brusca a fourni des informations cruciales qui ont conduit à de nombreuses arrestations et permis d’éclairer les connexions entre la mafia et certaines sphères politiques italiennes. En 2016, dans une rare interview depuis sa prison, il déclarait :
« Le moment est venu de saisir cette opportunité et de demander pardon à tous les proches des victimes que j’ai tant fait souffrir. Je considère Cosa Nostra comme une chaîne de morts. »

Une libération qui fracture l’Italie

Malgré ses déclarations de contrition, la libération de Brusca reste un choc pour nombre d’Italiens. « Que va-t-on raconter aux enfants dans les écoles ? », s’indigne la veuve d’un des gardes du corps de Falcone. Le juge Caselli, qui avait arrêté Brusca en 1996, reconnaît la douleur causée par cette nouvelle, mais rappelle qu’« un État crédible tient ses engagements, même lorsqu’ils sont douloureux ». Il insiste sur l’importance de la loi sur les repentis comme outil indispensable dans la lutte contre la mafia.

Pourtant, l’annonce de la liberté pleine et entière de celui qui a incarné l’horreur de la violence mafieuse est difficile à accepter. « C’est un coup au cœur de tout le pays », écrit un journaliste italien spécialiste du crime organisé.

Giovanni Brusca, qui fut l’un des visages les plus effroyables de la terreur mafieuse dans les années 1990, reste une figure clivante. Repenti utile ou symbole de l’impunité ? Sa libération rouvre de profondes blessures dans une Italie qui, plus de 30 ans après Capaci, continue de se débattre avec les fantômes de Cosa Nostra.